规模经济和规模不经济

图 5.2 的曲线，特别是平均固定成本曲线说明了一个重要原理。由于某些支出是固定的，所以一个企业或一个公共保健单位必须支付的平均成本（每单位产出的总成本）会随产量的增加或服务的扩大而降低。这就是说，在其产量不影响市场价格（如同在纯竞争那样）的前提下，该公司的产量越大， 则每单位产量的利润就越高。它之所以获得更多的利润是因为它实现了“规模经济”，也就是通过扩大生产规模所得到的利益。公共保健单位也是这样。使用它的设施或接受它的服务的人数越多，平均费用就越低。因而，我们可

推知在其他条件相同的情况下，大城市比小城市更便于提供平均费用较低的服务。但是，我们将会看到，上述结论只能在一定范围内适用。

我们已注意到在私营与公用事业中都普遍存在规模经济。大多数现代工业都是在大规模经营时达到了最低平均成本。一个钢铁联合企业只有在发挥其全部生产能力并至少年产钢 1000 万吨时才能达到最低平均成本。同样，一个发电厂，一个炼油厂或一地下开采的煤矿，只有生产规模非常大时才能达到最低平均成本。城市、区域或中央政府的许多重要职能也与规模经济有关。这些职能包括交响乐团或国家公园等等文化活动，法律和治安（如警察和消防），以及公路维护，给排水等等基本服务。

尽管规模经济在单位成本分析里是一个重要因素，但是切记不要夸大它所起的作用。首先，在各种企业、政府部门和社会组织中，固定成本的变化非常大。象费城交响乐团那样水平的一个乐团，其固定成本是很大的，象费城郊区的兰斯多尼地方社区的交响乐队，其固定成本就比较小。在食品零售系统中，开办超级市场的固定成本非常之大，而开办街头杂货店的固定成本就少得多了。在教育事业方面，开办乡村小学校的固定成本少，但要开办一个由高中、初中及多所小学组成的十分正规的教育体系其固定成本就非常高。尽管企业、政府和其他单位所需固定成本差别非常大，但随着规模增大， 它们提供的食品、零售业务和教育服务的质量并不一定随之提高，而有可能下降或不变。

第二，当规模增大时，一些规模不经济就会出现。管理效率降低，官僚主义滋长，工作人员会互相扯皮。而且，当一个工业、区域或人口聚居地变得过大时，它的排污量就会超过环境的自净能力，环境保护费就会出现。

规模不经济常反映在某些平均可变成本的增加上。例如，随规模扩大每单位产量所需管理劳务可能越来越多；在教育体系的运转中每个学生的管理人员费用越来越多；作出一项决议可能需要越来越多的文书和秘书工作。

或者，因大量购买原料（例如整车购买）所带来的规模经济，单位产量的原料成本可能会下降到一个固定点，尔后有可能回升。超过一定数量，其需求量可能会超过附近该项原料产地的供应能力，从而需要开发较远较昂贵的产地，或者开发只能供应低质原料的产地。

而且，用于直接投入的某些产品的生产本身也可能涉及规模经济或规模不经济。例如，在运输和电力生产中就存有规模经济。因此，如果一个企业对这些投入的需求增加，它可以随需求增加以越来越低的价格得到它们，但只限于一定范围内。超过这个范围，费用或价格就可能上升，反映了提供这些投入的规模不经济。

以医院为例，我们很容易看到当开办的规模过大时，因官僚主义、运输及周转困难——不仅在医院内部而且还包括进出医院——开始出现困难，造成平均可变成本上升。

假定平均可变成本在规模达到一定程度后就开始上升，如图 5.3 的 AVC 曲线所示，我们即可清楚地看到，平均可变成本迟早（在图 5.3 的例子里很快就出现了）会迅速上升，抵消了平均固定成本下降带来的收益。在图 5.3， 该情况出现在规模达到 1100 之后。因此，存在着对规模扩大的经济限制，我们发现不论在私人还是公共企业都存在着此类限制。一个公司可能变得太大而难以

有效地运转——美国钢铁公司即其一例。一个都市地区也可能变得过大，例如纽约都市区。在后面的章节里，我们要进一步讨论“有效”规模的问题。