三、珍稀植物

自 30 亿年前地球上开始出现生命起，植物物种的产生、发展和灭绝始终是绵亘不断，新的物种不断产生，老的物种不断走向绝灭。在生物发展史中曾经发生过几次大规模的物种毁灭，在地质历史的白垩纪很多植物随恐龙一起绝灭，第四纪冰川的移动也造成大批植物的毁灭，只有为数极少的植物物种幸存下来。随着环境的变迁，有的植物甚至不能自然繁殖濒临绝灭。这些珍稀濒危植物是人类保护的主要对象，同时这些植物具有极高的旅游价值， 在整个世界兴起的旅游大潮中都受到游客的青睐。

世界范围内种类个体和分布面积极为有限、本身又具有独到特征的植物珍品，各国均视为国宝，现列出世界八大珍稀植物：

·神奇的莲中王——王莲，生长在南美洲亚马逊河流域，是世界上最大的莲，直径 2m 多，最大可达 4m，圆形，叶缘向上卷曲，浮于水面，可载二， 三十公斤重的小孩也不沉没。

·古老的活化石——水杉，1946 年在我国四川万县发现一株亿万年前地球上早已绝灭的水杉，称为“古老的活化石”。

·热带雨林巨树——望天树，1974 年在我国西双版纳发现一种异常高大的树木，比周围其他乔木高出 20 多 m，欲见其树冠须抬头仰望才能见，最高达 80 多 m。

·蕨类植物之冠——桫椤，蕨类是古老的原始植物，现今的蕨类多为草本，桫椤（又名树蕨）是恐龙绝灭后留下的数量极为有限的木本蕨类，极为珍贵。

·奇异的长命叶——百岁兰，非洲西南部沙漠地区生长的一种矮树桩似的植物，整株植物只一对叶子，百年不凋，称为百岁兰。

·中国的鸽子树——珙桐，珙桐原产中国，初夏开花，花形奇特，似白色鸽子，随风而舞，极端漂亮，西方人引种后称为“中国的鸽子树”。

·最重量级椰子——海椰子，海椰子只生长在塞舌尔群岛上，果重可达25 公斤，是世界上最重的坚果，海椰子果实虽可随海水流走他乡，却不能在异地定居。

·稀世山茶之宝——金花茶，1960 年在中国广西南宁发现一种花呈金黄色的稀世之宝的金花茶，花色娇艳，分布面积狭小，数量极少。

中国的珍稀植物无论其珍稀程度还是数量，在世界上都占有瞩目的地位，上述八大世界珍稀植物中，中国的就占 5 种。在众多的中国珍稀植物中， 据其保护价值的大小分为一、二、三类，据《中华人民共和国野生植物资源保护条例》，中国已公布一类保护植物 8 种，二类保护植物 147 种，三类保

护植物 212 种。其中一类保护植物有：金花茶、银杉、桫椤（又名树蕨）、珙桐（又名鸽子树、水梨子）、水杉、人参、望天树和秃杉。这些植物除具有科学研究价值外，也具有科学考察旅游和极高的观赏价值。