五、日食、月食、慧星观测

日食，是月球遮掩太阳的一种天象；月食，是地球遮掩太阳，月球没有可以被反射的阳光，失去了光明的一种天象。在一个月内，只有朔日的地球才可能位于月球的背日方向；只有望日的月球才可能位于地球的背日方向。因此，日食只发生于朔，月食只发生于望，而不会发生于其他日期。

在太阳系的成员中，有着数量极其众多的彗星和流星体。彗星的特征是同它们的轨道有关，有些彗星的轨道呈椭圆，但多数彗星的轨道几乎呈抛物线，远远伸展到九大行星轨道以外，它们大部分时间是在极其遥远的地方运行，以致它们很少出现。如著名的哈雷彗星，它的公转周期为 76 年，有的彗星有史以来只出现过一次。

不论是日食、月食，或彗星的出现，都是一种罕见的天象奇观，因此引起人们普遍关注和广泛兴趣。1986 年的哈雷彗星观察，1987 年的日全食观察，1997 年的海尔彗星观察，都吸引着成千上万的天文爱好者。