（一）四合院

四合院以北京民居为代表，分布在华北、东北地区。在布局上受宗教礼法支配和冬季寒冷气候的影响，房屋南向，在南北纵轴线两侧对称地布置房屋，一般为三进院落。又受“风水”说的影响，大门不开在轴线上，而开在“八封”的“巽”位或“乾”位，即东南角或西北角。门内建影壁，使外人看不到宅内的活动。自此进入前院。坐南朝北的正房称南方，作外客厅和杂用；自前院纵轴线上的二门（通常做成华丽的垂花门）进入面积较大、作为全宅核心的正院。坐北朝南的北房为正房，是全宅中最高大、质量最好的房屋，供家长起居、会客和举行礼仪活动之用。从东耳房夹道进后院，有一排房称罩房，供老年妇女居住和存放东西之用。大型住宅在二门内，以两个或两个以上的四合院向纵深方向排列。更大的住宅在左右或后院建有花园。

北京四合院建筑，经长期经验积累，形成了一套成熟的结构和造型。一般房屋在抬梁式木构架外围砌砖墙，屋顶式样以硬山居多。墙壁和屋顶都比较厚重，并在室内设炕床取暖。在色调上，一般以灰青色墙面和屋顶为主， 而在大门、二门、走廊与主要住房处施彩色，在大门、影壁、墀头、屋脊等砖面上加若干雕饰，获得良好的艺术效果。