笈多王朝的衰落

笈多王朝的鼎盛时期是旃陀罗笈多二世在位时的 4 世纪末 5 世纪初。他

的儿子鸠摩罗笈多（约公元 415—454 年）统治期间，虽然帝国的强大、统一和威望还没有动摇，但已经开始走下坡路。这时期的战争仅限于边境地区，笈多王朝顶住了来自中亚的游牧民族白匈奴的入侵。到了塞建陀笈多时期（公元 454—467 年），与白匈奴的冲突扩大，勉强保持了帝国的完整。塞建陀笈多死后，帝国迅速衰落，对外战争削弱了中央集权力量，各属国纷纷独立。5 世纪末，白匈奴占领北印度大片领土，笈多王朝统治的地区只剩摩揭陀及其东南的一小部分，成为偏居一隅的小朝廷。以后 50 年中，笈多政权逐步遭受侵蚀而消亡。

白匈奴的入侵对笈多王朝是一个沉重的打击，但王朝的衰落还是由于自身内在的原因。凭借武力建立的笈多王朝政体从一开始就很松散，一些属国

① 章巽：《法显传校注》，上海古籍出版社 1985 年版，第 54 页。

只是屈从于强权。白匈奴的入侵从未引起全印规模的抵抗，而仅仅是那些直接受害的小国孤军作战。帝国失去强有力的君主统治之后，各属国的独立势所难免，白匈奴的入侵加速了笈多帝国的瓦解。