郑众捕杀窦氏

章帝死后，和帝即位，年仅 10 岁，其母窦太后临朝听政，委任同胞兄弟窦宪、窦景等并居机要，掌握大权，这是东汉一代外戚专权的开始。当时， 窦氏一门富贵，窦宪的弟弟、儿子、女婿都在京师官居高位，刺史、守令等地方官吏多出于窦氏门下。窦氏权倾京师，骄纵不法；他们的奴仆也仗势作恶，侵害百姓，“强夺财货，篡取罪人，妻略妇女。商贾闭塞，如避寇仇。有司畏懦，莫敢举奏”② 。窦宪击破北匈奴后，权势更盛，企图谋杀和帝。和帝得知，十分惶恐。公元 92 年，14 岁的和帝依靠宦官郑众掌握的一部分禁军，将窦氏党羽一举收捕，窦宪自杀，窦太后被迫把政权交给和帝。郑众因此受封为剿乡侯，宦官由此开始得势。