张骞通西域

西域一词是我国古代对西部疆域的惯用名称。有广义和狭义之分，狭义指玉门关以西，葱岭以东；广义则包括葱岭以西，亚洲西部和欧洲东部一带。

西汉初年，西域的概念主要是指今新疆地方。公元前 2 世纪左右，西域

分为 36 国，绝大多数分布在天山以南，塔里木盆地南北边缘的绿洲上。绿洲大则国大，绿洲小则国小，大国二三万人，最大的龟兹（qiú cí）有 8 万人，小国几千人，最小的依耐仅 670 人。各国语言不一，互不统属，有的城居，有的游牧，多以城郭为中心，兼营农牧，发展水平不一。在昆仑山北麓塔里木盆地南缘，有莎车、于阗、且末、楼兰等南道诸国；在塔里木河以北有疏勒、龟兹、焉耆、车师、姑墨等北道诸国。天山以北的准噶尔盆地有乌孙、且弥、蒲类等，这里水草丰美，人们多半从事游牧业。

公元前 2 世纪初，匈奴冒顿单于征服了西域。在北道的焉耆、危须、尉犁之间设立了僮仆都尉，掠夺人口，索取贡税，把西域作为匈奴向西汉进攻的军事据点和经济基地。

公元前 138 年，汉武帝从投降的匈奴人口中了解到，原来居住在今甘肃敦煌一带的大月氏部落，遭受匈奴攻击，被迫西迁于妫水（今阿姆河），时刻想回来报仇。汉武帝为反击匈奴，于是募人出使大月氏，想联络他们夹攻匈奴。

汉中人张骞应募出使，在西行途中被匈奴人抓住扣留。匈奴人为他娶了妻子，迫使他变节投降。张骞坚贞不屈，始终保存着出使的凭证——“节”。在匈奴十余年，后来乘机率众西逃，经大宛、康居，到达大月氏。这时大月氏已占有大夏故地，土地肥沃，户口殷盛，生活安定，又与汉相距太远，不愿共击匈奴，再回旧地。一年后，张骞沿南山（昆仑山）东归，至羌中又为匈奴扣留。第二年（前 126 年），张骞乘匈奴争位内乱逃回长安。张骞出使

西域 13 年，历尽千辛万苦，出使时同行 100 多人，回来时，只剩下他和匈奴侍从堂邑父两人，匈奴妻也跟着到了长安。

① 顾炎武：《日知录》卷九部刺史条。

张骞此次西行虽然没有达到联络大月氏夹击匈奴的目的，却传播了汉朝的情况，把西方诸国的地形、物产和风俗等介绍到国内，使汉人闻所未闻， 开阔了中国古代人民的眼界，促进了东西方的经济和文化交流。

公元前 119 年，汉武帝派张骞第二次出使西域，目的是招引乌孙回河西故地以击匈奴，并与西域各国联系。乌孙原居于敦煌、祁连之间，与大月氏为邻。西汉初，乌孙为大月氏击败，西迁至伊列水（今伊犁河）流域建国， 人口约 63 万。张骞率领 300 多人的庞大使团，携带大量金币丝绸牛马，并有许多副使随行。张骞至乌孙，乌孙王因其地近匈奴，受匈奴的威胁严重， 不敢和汉朝联合。张骞没有达到目的，乌孙派使者数十人陪他回长安，这是中亚使者第一次到达汉朝都城。张骞派出的副使分别到了大宛、康居、大月氏、大夏、安息、身毒等地，后来也由各国使臣陪同，相继返回长安。

从此以后，中西交通贸易频繁起来，天山南北成为中西交通的桥梁，西域各地和中原的政治、经济联系日益密切。