四 东渡日本大江歌罢掉头东

周恩来从南开学校毕业后，作出了到日本去留学的选择。他这样做的原因主要有两个，首先是想到日本学习救国的道理。日本是中国的近邻，过去也蒙受过外国列强的欺凌，从明治维新开始，日本开始学习资本主义，改革封建社会，一天天走上兴盛之路。周恩来很想从日本的变化中得到一些启示， 从而思考如何拯救贫穷落后的祖国。为此，他准备报考东京高等师范学校政治系。另一个原因是由于贫寒的家境，难以支持他在国内继续求学深造，而当时按中日两国代培留学生的协定，中国学生凡能考取指定的日本大专学校之一的，可以享受官费待遇，直到学成返国为止，东京高等师范学校就是一所这样的学校。

在老师和同学的帮助下，周恩来筹措了一笔路费。出国前，他先北上奉天探望大伯父周贻赓，并回奉天母校向师生辞行。他给一位小学同学写下了这样的赠言：“愿相会于中华腾飞世界时。”1917 年 9 月，周恩来由天津登轮东渡，慷慨辞国，他按捺不住内心的激动，提笔写下了一首气势磅礴的诗

大江歌罢掉头东， 邃密群科济世穷。面壁十年图破壁， 难酬蹈海亦英雄。