第一次东征

孙中山北上后，病倒在津京，由胡汉民代理大元帅职务。这时广东革命政权内部矛盾四起，陷于混乱。在帝国主义列强和北洋军阀的怂恿和支持下，盘踞在东江流域的陈炯明乘机反扑，他自称为救粤军总司令，准备进犯广州。广东革命政府在 1925 年 1 月 15 日发表《东征宣言》，决定讨伐陈炯明。

周恩来赶回广州后，立即投入了东征的准备工作。他作为黄埔军校政治部主任，随军东征，需要集中力量领导军事工作，因此，他改任广东区委常委兼军事部长，由陈延年接任广东区委书记。参加东征的黄埔军校校军由教导一团、二团和学生总队组成，共约三千人。1 月 31 日，周恩来在黄埔军校东征誓师典礼上作了政治动员，提出不蛮横无理，不强拉夫役，付价购物，不用军用票，保障人民等要求。政治部还组建了战时宣传队随同部队出发，

向群众宣传东征的意义，发动群众协助运输，充任向导和刺探敌情。2 月 3 日，校军出发，参加右翼军的军事行动。在人民群众的支持下，黄埔校军同粤军第二师和第七旅组成的左翼军以破竹之势，长驱直入，直捣潮汕，取得了赫赫战功。2 月 15 日，攻克淡水， 27 日攻占海丰，3 月 6 日扫平潮州、汕头之敌。3 月 13 日，黄埔校军教导一团千余人在棉湖与五倍于我的敌林虎部遭遇激战。周恩来亲赴前线，激励士气，待到援兵赶到，将林虎部主力击溃，取得了关系到东征战争胜败全局的棉湖战役的胜利。此后，东征军乘胜追击， 18 日取五华， 20 日克兴宁， 22 日收复梅县。陈炯明残军被迫退入江西、福建境内。陈炯明只身逃往香港。4 月初，第一次东征战事结束。

东征的胜利，使黄埔校军英勇善战的威名震惊远近。当时的报刊曾生动地记载：“此次联军进攻，初出茅庐之黄埔学生教导团，尤出类拔革，每战必克，每攻必取。”“军行所至，不扰民间一草一木，老妪妇孺，喜而挤观。鸡犬不惊，商市安堵。入夜无公家空房，则扎篷营露宿，东江人民父老，谓民国以来，仅此次所见、乃是真正革命军，真正卫国保民之革命军。”①这是周恩来主持下的黄埔军校政治工作所取得的丰硕成果。后来，毛泽东曾对黄埔校军的战绩和其成功的政治工作给予了高度评价，他说：“那时中国共产党和国民党合作组织新制度的军队，在开始时候不过两个团，便已团结了许多军队在它的周围，取得第一次战胜陈炯明的胜利。往后扩大成为一个军，影响了更多的军队，于是才有北伐之役。那时军队有一种新气象，官兵之间和军民之间大体上是团结的，奋勇向前的革命精神充满了军队，那时军队设立了党代表和政治部，这种制度是中国历史上没有的，靠了这种制度使军队一新其面目。”②周恩来在东征途中，曾在东莞发表演讲，阐述了革命军队与旧军队的区别，概括了黄埔军校政治工作的基本经验，他讲道：“如欲使中国和平，须有真正之革命军，须有为人民所用之军队，故特设立党的军官学校，于军事教育外，授以政治教育，告以中国如何受列强压迫，军阀压迫，以及农工商各界之痛苦，告以解除压迫与痛苦之途径，要使每个军官、每个士兵均能了解此理。此党立军官学校设立之目的，能如此，则军士之打仗是为人民而打的，若非为人民而打之仗，彼等必不去打，能如此者为党军，不能如此者非党军。”在谈到东征目的时，他说，“此次军校出发，是为人民解除痛苦而来，但全恃本校军队，力量太小，若无人民援助，仍不足负重大责任。故本校极希望东莞人民通力合作，以促革命成功。”周恩来还在东征回师途中所作的《军队中政治工作》讲演中，系统地分析了军队的来源，军队的阶级性，革命军队同军阀武装的根本区别。指出，军队不是阶级，是一种工具。军队是压迫阶级的工具，但也可以作被压迫阶级的工具。军队的组织有很重大的意义，是实现我们的理论的先锋。

在仅仅半年多的时间里，在战火纷飞的战场上，周恩来对军事工作由陌生到熟悉，提出了一套军队政治工作的理论，表现出一种富有创造性而又周密干练的领导才能，由此在国共两党内，特别是在黄埔军校师生中深受敬重。黄埔军校党代表廖仲恺称赞他为“共产党的大将”。周恩来的卓有成效的工作，是中国共产党在领导军队政治工作方面所作的最早的尝试，为中国共产党后来缔造一支无产阶级的人民军队积累了宝贵经验。

① 载 1925 年 3 月 27 日《商报》。

② 毛泽东：《和英国记者贝特兰的谈话》，《毛泽东选集》一卷本，第 351 页。

正当军民欢庆东征胜利之际，驻守广州地区的滇、桂系军阀杨希闵、刘震寰与皖系军阀段祺瑞相勾结，在取得英帝国主义提供的军事援助后，趁孙中山病逝北京，革命军远征潮汕之机，率部发动叛乱，占领了广州部分地区以及广州电报局和火车站。广东革命政权又一次陷入危机。5 月 13 日，廖仲恺从广州赶到汕头，同东征军共商讨伐杨、刘之计，决定放弃潮梅，于 20 日回师广州。周恩来等率领由黄埔教导一、二团组成的党军第一旅，随军回师。

月 12 日，东征军抵达广州郊区龙眼洞，向叛军发起猛攻。中共广东区委和周恩来指示留守广州的铁甲车队配合主力作战。革命政府统辖的其他军队也先后从北江、西江、河南三面发动进攻。广州人民素来对杨、刘军队恨之入骨，纷纷起来破坏交通，断绝水电供应。市郊农民也加入了战斗，他们为革命军运送粮食、武器，切断敌人后路，收缴敌人枪械。经过一昼夜激战，叛军全面崩溃，杨希闵只身逃往沙面租界。15 日，杨、刘所部滇、桂军在瘦狗岭一带被全歼。一场反革命叛乱就这样被迅速平息，多年的心腹之患被干净利索地除去了。