惜别南开学校

1917 年 6 月，周恩来以优良的成绩在南开学校毕业。6 月 26 日晚，在学校礼堂举行了毕业典礼，陈独秀等来宾出席。校长张伯苓致开会词并颁发证书。周恩来以“国文最佳者”获得学校特别奖，并代表毕业生致答词。他表示感谢南开学校和老师的栽培，决心不负众望，继续努力，为国献身。周恩来的毕业证书上写着：“中学部学生周恩来，年十九岁，浙江省绍（兴）县人，于中华民国六年六月业将功课肄习完毕，计 得毕业分数八十九分七二。”

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周恩来的中学时代结束了。这四年是周恩来生活中一个比较充实、丰富、稳定和顺利发展的阶段，他在各个方面都得到了锻炼和提高。应当感谢南开学校，在那种黑暗、腐朽的社会制度下，为学生们的成长提供了一个学术上比较进步，思想上比较宽松，管理上比较严格，气氛上比较祥和的客观环境。这在当时是难能可贵的。南开学校的教育之恩，周恩来始终没有忘记，他与校董严修、校长张伯苓和一些南开师生结下了深厚的友谊，这种友谊持续多年，有的甚至伴随了周恩来一生。周恩来回顾往事时，曾感慨地说，天津是我青年时代的故乡，“我还是感谢南开中学给我的那些启蒙的基本知识，它使我有可能寻求新的知识。”1951 年 2 月 24 日，周恩来重返阔别多年的南开学校，他满怀喜悦之情走上礼堂讲台，亲切地对师生们说：“这是我的母校，没有疑问，那时受的是资产阶级的教育，但我也学了一些知识，锻炼了办事能力。以后我参加了革命，思想认识提高了，工作能力增强了，这是共产党经常教育的结果，也是和我在火热的斗争中得到多年艰苦锻炼分不开的。”

中学毕业，意味着人生中一个旧阶段的结束和一个新阶段的开始。周恩来和同学们热烈地讨论着毕业后的去向。经过一番思考，一个念头逐渐在周恩来的脑海中明晰起来——“去日本留学”，这个勇敢的选择，掀开了周恩来生活中新的一页。

① 周恩来毕业证书存根，1917 年 6 月 26 日。