红梅阁上说红梅

常州最大的公园——红悔公园的东南隅，一座飞檐翘角、青瓦黄墙的古代建筑，在绿荫环抱之中若隐若现。这就是常州家喻户晓的红梅阁。

始建于唐代昭宗年间（公元 889～904 年）的红梅阁，原为荐福寺的一部分。在它问世后的 1000 多年历史中，饱经沧桑，屡有兴废。现存的建筑为清

光绪廿六年（公元 1900 年）重新修建的。

沿石阶拾级而上，迎面是一座陈迹斑斑的云鹤纹石坊。坊额上横镌“天沥要道”4 个大字，后有明崇侦年题款。坊柱上镌刻一联，曰：“道有源头， 立言立功立德；工无驻足，希贤希圣希天。”坊前大院原植红梅翠竹，有小池一方。波光树影，红翠相间，尤为宜人，被称为“常郡之巨丽”、“拟仙都之仿佛。”历代题咏颇多。宋代程俱、明代谢应芳、清代赵翼、洪亮吉等都留下了不朽的名篇绝唱。赵翼诗曰：“出郭寻春羽客家，红梅一树灿如霞。樵阳未即游仙去，先向瑶台扫落花。”是为琅琅上口之作。

再往北，便是红梅阁。阁为砖木结构，高 17 米，分上下两层。重檐歇山， 飞檐翘角，显得古朴典雅，秀美别致，给人以凌空欲飞之感。相传北宋道教南宗始祖紫阳真人张伯端，曾在此修道著书，写下《悟真篇》一卷行世。所以，清代将阁的下层作为祖师堂，祀道教“北五祖”、“南五祖”、“北七真”及张天师等。上层则把玉皇、斗姥、文昌。至今，阁之内外犹存紫阳真人刻像、著经处等石刻。

常州自古为人文荟萃之地，人才辈出，各领风骚。中国共产党早期著名的领导人瞿秋白、张太雷就出生常州，青少年时他们在常州府中学堂读书， 时常到此游玩。他们登阅眺望，指点江山，激扬文字，抒发壮志情怀。瞿秋白的父亲瞿世玮出生书香门第，擅长绘画，曾到此绘玄妙观全图。

红梅阁何以得名？众说纷坛。一说是“紫阳真人曾手植红梅于此，因以得名”。另一说是因“元时龚子彬遇仙植梅于此而得名”，后一 说见诸明人胡波笔记，极富神话传奇色彩，在民间脍炙人口，广为流传。

传说元代至正年间，有个名叫龚子彬的县吏，在玄妙观里清理积案，赶造狱册，每天由家里的婢女送饭。一天，他因事外出，回观时用餐时间早过， 仍不见婢女送饭来。便怒气冲冲回家，未问情由，便责打婢女。不料，失手将她打死。龚子彬回到观内，整理案桌，掀开案卷，只见饭菜覆盖在案卷下。这才省悟自己冤枉了婢女，十分后悔。他又联想到自己处理的这些积案，情况错综复杂，哪能一一弄清，长叹一声说：“此间积案如山，乌知无枉乎！” 于是一把火将案卷全部烧掉，然后到刺史处请罪。刺史给他以充军云南的处分。恰巧这位刺史是云南人，便托龚子彬捎封家书回云南。

解差押着龚子彬起程上路，刚出城门，迎面来了个鹤发童颜、飘然若仙的老人，要和龚子彬结伴去云南。龚子彬望着这位拄着拐杖的老人，正在迟疑。老人笑着说：“你跟我走，快得多呢！”边说边解下系在腰间的一条丝带，连同拐杖交给龚子彬和解差，叫他们手拉着丝带跨上拐杖。霎时，拐杖腾空而起，飘然飞行。不一会儿，在一座城旁徐徐降落。只见红梅盛开，繁花如云。一打听，才知已经到了云南。龚子彬又惊又喜，立即进城，为刺史投递家书。刺史的父亲见信上署的竟是当天的日期，问明原因，惊叹不已， 为感谢龚子彬千里送家书，代他请求当地官府给假回常州，并写了一封回信， 托龚子彬带给刺史。

龚子彬和解差又拉着丝带，跨上拐杖飞回常州。去见刺史时，刺史还以为他们没有动身呢！龚子彬呈上刺史父亲的回信，又取出从云南折回的红梅作为凭信，刺史才信以为真。龚子彬把红梅种在玄妙观内，很快红梅盛开， 越发越多，开满了玄妙观。从此，这儿就叫做红梅阁。

后来，龚子彬又遇见了那位飘然若仙的老人，就跟他云游天下去了。玄妙观内的一个道士也随之出行，道士的徒弟追上去问：“师父何日归来？” 道士指着观前的石柱说：“此柱开花，吾归期也”。三年后，石柱果然开花， “其纹奇巧，迸出石上分许”，至今，红梅阁前仍保存一冰梅石柱，亦蔚为奇观。