琼花观里赋琼花

琼花观在琼花路北侧，今扬州市第一中学内，始建于汉元延年间，本名后土词，唐称唐昌观，宋称蕃厘观，俗称琼花观。琼花因此观得以生长，此观因琼花得以扬名。今有琼花台、玉勾井及宋徽宗御赐石额等遗迹。

琼花是一种独特的观赏花木。它雅洁幽香，闻名天下，扬州民众引以为荣，四方游客先睹为快。可是，由于演义小说的影响，人们常把琼花与隋炀帝开挖大运河、三下扬州牵扯在一起。炀帝荒淫，人所共知。他于公元 605 年即位后继承父业，征发民工，开拓邗沟、谷水、洛水、通济渠等原有河道， 将其连成一线，成为从洛阳至扬州 2000 余里的大运河。他又在今扬州北郊蜀冈之上建江都宫。江都宫规模巨大，内有归雁宫、四流宫、九里宫、松林宫、大雷宫、小雷宫、春草宫、九华宫、枫林宫、成亲殿、水精殿、流珠堂等， 皆黄金作柱，碧玉为栏，瑶阶琼户，珠牖琐窗，富丽无比。又有幽房密室， 前遮后映，雕廊画栏，逶迤曲折，千门万户，回合相通。民间传说，宫内还有 12 重台阁，24 座亭池，36 间秘室，72 处幽房，108 所雕闱，365 层绣闼， 还有千万道锦栏翠幌。杜牧诗云：“炀帝雷塘土，迷藏有旧楼。”小说《隋唐演义》说炀帝到琼花观观花，因不释后土，琼花瓣即散落一地。炀帝大怒， 便将这世上独一无二的琼花树砍掉。

大业十三年（公元 611 年），炀帝三下江都时，天下大乱，反隋怒潮风

起云涌。大业十四年（公元 612 年），炀帝亲信字文化及反叛，攻入江都宫， 缢死炀帝，葬于雷塘。因雷塘这个地名，扬州人又有一个传说：江都太守陈稜乃隋之旧臣，用帝王之礼埋葬炀帝，可触怒天颜，葬到哪里，雷就劈到哪里，于是形成上、中、下三个雷塘。年深岁久，墓冢不存。直到清嘉庆年间， 大学者阮元访得隋墓故址，便制成一碑，由当时著名书法家伊秉授题：隋炀帝陵。后来陵碑又圮，墓冢乃一抔黄土。至 20 世纪 80 年代，当地政府又拨资修葺，扶正陵碑。今天，隋陵已成为扬州北郊一个游览景点。

琼花虽与隋帝无缘，却有它自身的经历，并与扬州市民风俗联系在一起。今所谓琼花，乃落叶或半落叶小乔木，枝条扩展，树冠呈球状。尤如巨

伞。卵形叶，对生。四五月间开花，花若玉盘，由八朵五瓣小花簇拥着洁白或淡红色花芯，姿态舒展，错落有致，香气纯正清雅， 又称聚八仙。唐以前没有关于琼花的记载。唐代始见于诗中。李白《秦女休行》：“西门秦氏女， 秀色如琼花。”后吴融、韦庄也提到“琼花”。但诗人所云琼花并非木本琼花。琼，美玉也。如人常称琼英、琼浆、琼液、琼珠一样，皆以美玉比喻美好的事物，或将雪花比作琼花。北宋至道二年（公元 995 年），扬州知府王禹偁发现后土祠内有一奇异、洁白的花，作《后土庙琼花诗》，这是见于文字首次提到的木本琼花。诗前有小序云：“扬州后土庙有琼花一株，洁白可爱，且其树大而花繁，不知实何木也，俗谓之琼花云。”以后，多位名家吟咏扬州后土祠的琼花。韩琦《咏后土祠琼花》云：“维扬一枝花， 四海无同类。”欧阳修在花旁筑一小亭，名曰“无双亭”。又作诗云：“琼花芍药世无伦，偶下题诗更怨人。曾向无双亭下醉，自知不负广陵春。”另一位扬州知府刘敞诗云：“东风万木竟纷华，天下无双独此花。”鲜于侁诗云：“百葩天下多，琼花天上稀。”

琼花山历尽劫难。庆历和宣和年间，曾两次将琼花移至开封。可是，它不服水土，惟粹不花，趋向枯萎。南宋宦官陈源截取琼花孙枝接到临安（今

杭州）聚八仙根上，虽然成活，但香色大减。绍兴三十年（公元 1161 年）， 金兵南犯，又垂涎琼花。金主完颜亮再次把琼花主干挖去，又把小枝剪光。第二年，根侧生出三株新枝。后土祠道士金大宁加倍护理，使它还魂复茂。

公元 1279 年，琼花突然枯萎。这一年，宋朝灭亡。这株琼花在人间生活了三百余年，终成绝世之珍。

元朝至元年间，道士金内瑞将聚八仙移植在琼花根部，终于培育成功。至今七百余年，金道士培育之花已在扬州大地上繁衍出许多后代。元以后人们所咏琼花，实际都指这种花。当代树木学家考证，宋代琼花观的花实际就是聚八仙的一个优良变种。聚八仙结子，而古琼花不结子，且极难生长。元明清三朝到扬州的文人留下大量咏琼诗，单明人曹漩《琼花集》就有 71 首之多。

琼花（聚八仙）喜阳光，耐阴寒，质纯洁，性高雅。催香折玉，几经劫难，倒也象征扬州几度兴废，扬州市民把它作为自己性格的象征。 1985 年， 扬州市人大常委会决定将琼花列为市花，同时决定茱萸湾公园建立繁育琼花的基地。 1988 年，扬州市政府决定每隔三年举行一次琼花节。