芝麻糖脆麻糕酥

常州自古经济富庶，文化发达，素有“江左名区，中吴要辅”之称。优越的经济条件和浓郁的文化氛围，造就了绚丽多彩的饮食文化，形成一批历史悠久，风味独特，价廉物美的地方传统土特食品。其中芝麻糖、大麻糕、萝卜干最具特色，最为著名。在常州逛街，大街小巷的食品商店内，见到最多的大概就是这三样。尤其火车站附近，更是比比皆是，触目可见。

常州芝麻糖具有悠久的历史和独特的风味。相传早在唐代，当地人就开始用饴糖、芝麻，制作生产一种形似麻团的芝麻糖，叫做麻团糖。至北宋末年，狼烟四起，金兵大举南侵。康王赵构从京师汴梁南逃，偏安江南，一味妥协求和，全不想收复北方失地。老百姓对此十分愤恨。当时有人曾作诗一首曰：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州！”以泄不满。常武地区的老百姓，则采用另一种形式来表达抗金收复失地的愿望。他们将圆球形麻团糖改制成火铣样的圆柱形，送给康王，以激励其抗金复国的勇气。至于康王赵构有无从中受到启发和得到勇气，不得而知。但是，常州芝麻糖从此做成圆柱形，沿续至今。

常州芝麻糖选料精细，制作讲究。要求芝麻沾满不露皮，两端封口不漏馅。糖层起孔不僵硬，味香甜酥不粘齿，色泽白亮很均匀，粗细长短一般齐， 一斤刚好廿支。确实是居家旅游，馈亲赠友的好礼品。

常州大麻糕，是具有独特口感和风味的一种椭圆形大烧饼，也是常州人最喜爱吃的家常传统食品。制作时，选用精白面粉、优质芝麻、白糖、精盐等原料，经过和面、搅拌、揉搓、包馅、成形、烘烤等多道工序，精制而成。有咸、甜两种风味，供购者选择。合格的麻糕一出炉，香味浓郁扑鼻，色泽黄润而不焦，咸甜适度而不腻，香酥可口而不脆，色、香、味俱佳。往日， 常州大麻糕多为当地人作早点食用。如今，经过改革创新，精心包装，外表美观大方，且便于携带，为人们走亲访友的必备礼品。

去过常州的人会说：“常州有一怪，萝卜干作下酒菜，”正宗常州萝卜干确实与别处萝卜于不一样，它精选常州西门外新闸出产的甜嫩实心红萝卜为原料，经过洗净切条，适度晾晒，再加入适量的盐、糖及多种辅料，精心腌制而成。由于选料精良，采用独特的腋制工艺，并配以风味别致的佐料。故常州萝卜干色泽黄里有红，咸而不齁，咸中微甜，香脆不辣，十分可口。况且价廉物美，携带方便。不仅是人们佐餐的小菜，亦可作下酒及茶余饭后的消遣食品。如果买到的是正宗常州产品，顾客一定会大饱口福。