铁是构成血液中红细胞内血红蛋白的重要物质。人体每天需要量极少, 易于从食物中摄取。铁主要来源于肝脏、蛋黄、瘦肉、豆类、绿叶蔬菜、干果、木耳等。

铁的主要功用是构成红细胞中血红蛋白的主要原料,人体吸入的氧气必须与血红蛋白结合,运送到身体各组织中,又将各组织中的二氧化碳带回肺部呼出体外,完成全部呼吸过程。铁缺乏时,可发生缺铁性贫血。

铁的需要量,正常成人每人每日需 8~12 毫克;儿童 6~12 毫克,发育期需 15~20 毫克;孕妇和乳母 18 毫克。