二、中期亚述

中期亚述时期（公元前 15—11 世纪），亚述所处的国际环境并不宽松：

埃及正处于其鼎盛时期——新王国时期，对叙利亚巴勒斯坦拥有霸权：小亚兴起了赫梯王国，它不仅称霸于小亚，且同埃及争霸于叙利亚巴勒斯坦；米丹尼王国和喀西特巴比伦都声称对亚述拥有主权。

但中期亚述诸王不甘处于附庸地位，而是力图自立于诸强之中。公元前1419—1411 年，阿淑尔城统治者恢复被米丹尼破坏了的城墙时，米丹尼人未能阻止；它还越过米丹尼和喀西特巴比伦而直接同埃及打交道。阿淑尔的统治者亚述路巴里特一世（公元前 1363—1330 年）在铭文中称自己为“亚述国家之王”，并把埃及法老称为自己的“兄弟”。他还不止一次地干涉巴比伦的内部事务，参与其王位争夺。他经常同巴比伦发生军事冲突，虽然并不总是胜者。

阿达德—尼拉里一世时（公元前 1307—1275 年），王权得到加强。他给自己增加了里模的职务，即兼有了名年官和司库官之职。他还自称大“王”， 贵族会议不再能制约王权，国王具有了专制君主的性质。他拥有一支强大的军队，其基础是“国王的人”（通过服役而获得份地的人们），还有雇佣兵。他同喀西特巴比伦进行战争，捍卫了自己国家的南部边境；他两次进攻米丹尼王国，推翻了它的国王，将其部分国土并入亚述。其子萨尔曼那沙尔一世时（公元前 1274—1245 年），灭亡了米丹尼王国，并将其国土并入亚述。他同东北方的敌人乌拉尔图也进行了胜利的战争。

国王吐库尔提一尼努尔塔一世时（公元前 1244—1208 年），亚述已成为一大强国，其领土包括了整个北部美索不达米亚。他甚至曾侵入赫梯，俘获甚众。他同北方和东北方的山地部落和游牧部落作战，特别是同联合了 48 个纳伊里部落领袖（“国王”）的亚美尼亚人作战；在南方曾一度占领巴比伦（公元前 1223 年），统治了近 8 年之久。阿淑尔的统治者第一次抛弃了传统的“伊沙库”的称号。为了完全排除长老会议的影响，他将自己的官邸迁至离阿淑尔城不远的一个新建的城市“卡尔一吐库尔提一尼努尔塔城”。但贵族势力推翻了他的统治，杀死了他，国王的新官邸亦被抛弃。

喀西特巴比伦利用了亚述内部的混乱，使其成了自己的附庸。

梯格拉特帕拉沙尔一世时（公元前 1115—1077 年），国际环境对亚述较为有利：“海上民族”使赫梯垮掉了；埃及、叙利亚巴勒斯坦也都损失惨重， 埃及已无力在西亚称霸；巴比伦受到迦勒底人的入侵。于是亚述成了西亚唯一一个强国。他挡住了为数众多的游牧部落的侵袭，并把战争引向了国外： 在北方，他一直远征到了今天黑海东岸的巴统；在南方，他两度入侵巴比伦尼亚，占领过巴比伦等重要城市。但其成就并不牢固。公元前 1089 年，亚述被赶出了巴比伦。后来，亚述在阿拉美亚人打击下衰落下去，大部土地被其占有，真正的亚述国家只占有很小一个地区。

国际形势的不利，使亚述人的商业资本转入国内，形成高利贷资本，从而造成土地买卖和债务奴役的流行，公元前 16 世纪编成的中期亚述法典反映了这种情况。该法典的第一表反映了土地买卖的各种实践；第二表则反映了商业高利贷和债务奴役的情况。