导 言

世界上古史研究的是人类社会最初两个发展阶段，即原始社会和奴隶制社会，①其时间为二、三百万年前至公元 476 年，即从人类社会形成至西罗马帝国灭亡。其中原始社会是以全世界作为一个整体来研究的，不分国别、地区和民族，而奴隶制社会则只包括几个文明古国，它们是：上古埃及、上古西亚、上古印度、上古希腊和上古罗马。①

原始社会（有的学者称之为史前时代，美国学者摩尔根则称之为蒙味时代和野蛮时代）大约经历了二、三百万年的时间（从二、三百万年前至公元前 4 千年代中叶）。那时，总的特征是生产力水平十分低下，发展速度极其缓慢，血缘关系占统治地位，婚姻形态以群婚为主，生产资料是氏族部落的公有制，大家共同劳动、共同消费，不存在生产资料的私有制，也不存在阶级、掠夺性战争和国家，不知道文字为何物。

但是，原始社会并不是停止不动的，而是发展的：生产力在发展，由初期的石器时代发展到后期的金石并用时代（有些地方则要到青铜时代和铁器时代原始社会才被奴隶制社会所取代）；食物的生产由初期的采集和狩猎， 茹毛饮血，发展成以农业和畜牧业为主的生产，并出现了手工业、园艺业， 出现了原始的简单的商品生产和商品交换；婚姻形态也几经变化：由群内杂婚到族外群婚、对偶婚、一夫一妻制；生产资料也由氏族部落的公有制，萌生出了私有制，因而引发出了阶级、剥削、掠夺战争，原来平等的氏族公社成员，逐渐被阶级压迫所取代；血缘关系逐渐被打破；社会组织则由前氏族公社（或称原始群，有的学者认为是血缘家族），发展成氏族部落组织、军事民主制，并被改造成阶级压迫的工具——国家机关；文字也发明了出来。由此进入了文明时代。

原始社会时代，各地的发展并不平衡，发展速度远不一样，因而各地进入文明时代的时间也有先有后。公元前 4 千年代中叶以后，首先在一些先进地区进入文明时代。

在原始社会末期出现的奴隶制度，到文明时代初期得到发展，并曾作为各文明古国占主导地位的生产关系和社会制度，它对人类社会发生过深刻的影响（包括政治、经济、思想意识形态、文化等方面）。因此，这个时代被称作为奴隶制时代。但除奴隶制的生产关系外，古代世界各国还存在过别的生产关系，它们同奴隶制的生产关系一起构成了古代世界各国的经济基础。在各文明古国，文字被发明和使用，极大地促进了人类彼此间的交流，

对人类社会发展所起的作用极其重要，因而成为文明时代的重要标志之一。在各文明古国，城市发展起来。它们从最初的防御堡垒发展成为政治、

经济和文化的中心。城市的出现和发展，极大地促进了社会生产和社会分工的发展，促进了社会的进步，因而也成为文明时代的标志之一。

在各文明古国，私有制确立，阶级形成，作为阶级压迫和民族压迫工具的国家取代了氏族部落机构，这是文明时代不同于原始社会的本质区别之

① 拉克坦西安斯《迫害者的灭亡》，Ⅶ。

① 到三世纪时，帝国境内信基督教的人数就达 600 万，教会的数目也与日俱增，公元 98 年为 42 个，到 305

年则增至 550 个。基督教不但在帝国上层发展迅速，甚至已深入军队。君士坦丁本人也是依靠教会的支持才成为西部帝国的奥古斯都的。

一，因而也成为文明时代的主要标志之一。在各文明古国中，主要的阶级对立是奴隶和奴隶主之间的对立（当然有一个发展过程），奴隶主阶级占有了大部分生产资料，在政治上占统治地位，因而，那时形成的国家，尽管有君主国和共和国（甚至民主共和国）之分，但都是在经济上占统治地位的那个阶级的国家，即奴隶主阶级的国家。而且，尽管最初有各种政体形式，最后大多走上了君主专制的道路（埃及在古王国时期、两河流域在阿卡德王国时期、印度在列国时代末期、希腊在亚历山大统治时期、罗马在早期帝国时期）。当然，君主专制最初在各国形成的历史条件不同，所起的作用也不完全相同， 但有一点是相同的，即它们都是阶级矛盾激化的产物，是统治阶级加强统治的表现。

奴隶制国家除作为阶级压迫的工具而存在外，也曾起过扫除氏族制残余、促进社会经济发展、促进奴隶制经济基础的建立和巩固的作用。

在古代世界，最初出现的大多是小国寡民的国家，即版图不大、人口不多的国家。后来，逐渐地发展成一些较大的统一国家，最后则形成了一些跨地区的大帝国（如埃及帝国、亚述帝国、波斯帝国、亚历山大帝国、罗马帝国、贵霜帝国等）。那时的统一国家的出现，是社会经济发展的要求，但它是由奴隶主阶级完成的，统一的过程中充满了杀戮和掠夺（包括把许多人变成奴隶），因而打上了奴隶制和剥削阶级的烙印。帝国的出现，是军事征服的结果，但在某种程度上也反映了各地区之间政治、经济、文化联系的加强、交流的增多。帝国存在时间的长短，与其对各地政治、经济、文化联系采取的政策有明显关系，即若能采取措施，加强和巩固帝国内各地区间的政治、经济和文化联系，则帝国就可能存在得长久一些。否则，就可能是短命的。某些个人的作用当然也是非常明显的（如亚历山大帝国兴亡过程中，亚历山大的作用）。

进入文明时代以后，人类社会进步的速度明显加快。促进古代世界各文明古国进步的，除了人民群众的生产斗争和阶级斗争以外，还有各种科学技术的发明，以及统治阶级中若干有远见卓识的人物所进行的有利于社会进步的改革。

奴隶制时代，同原始社会一样，人类也曾有过生生灭灭、进进退退的经历。一些落后的民族和地区突然兴起，而一些原本先进的民族和地区，由于种种原因而落后，甚至被比它们落后的民族灭掉，而被历史遗忘。这在古代世界是屡见不鲜的。例如，最早进入文明时代的埃及和两河流域，曾对地中海世界的古代文明发生过重大影响，对人类文明作出过重大贡献。但是到公元前 1 千年代中叶以后，欧洲的希腊罗马文明迅速崛起，其发展速度大大快于地中海东部的各古老文明（当然，这是由于它们吸取了地中海东部各古老文明的优秀成果），并灭掉了它们。这说明，进入文明时代以后，各地区间发展的不平衡性更加明显。

古代世界各国、各地区、各民族大都不是孤立地存在和发展的，它们时时都在与其周围的国家、地区或民族进行交往（经济文化交流是交往，战争也是交往）。总的说，这些交往促进了人类社会的进步。当然，这些交往（无论是经济文化方面的，还是战争）都带有时代的和阶级的烙印。

从世界上古史的历史中我们看到，人类的生存和发展，曾历经艰难险阻， 走过了曲折的道路，但终于走到了今天。自然灾害的侵袭、战争的破坏和苦难、剥削阶级的残暴，以及人类自身的其它各种盲目性和愚昧行为，给人类

社会的发展带来过困难，有时甚至走了回头路，使一些文明遭到毁灭，但终于未能阻止住人类社会前进的脚步。因此，我们应当对人类社会的未来前途充满信心。

人类对于自己活动的记载，在文字发明以前就已开始：如结绳记事、刻痕记事、口头传说等。在文字发明后，则有了更多、更有效的形式：如年代记、王表、战记、私法文书、自传、传记⋯⋯直至大部头的历史著作。可以说，所有古代留下的文献材料都是人类自身活动的记录。

但是，在马克思主义诞生以前，人类对自己历史的认识是不完全科学的。只有马克思主义才给了我们认识自己历史、认识世界以锐利武器，使我们有可能认识人类社会发展的基本规律。因此，自觉地运用马克思主义去研究历史，是历史研究的需要，也是我们的责任。

由于世界上古史所研究的是人类早期的历史，它远离我们的时代，许多文物、文献以及人类活动的其它痕迹，在历史的长河中被湮没，因而我们的研究工作不得不借助于考古学。世界上古史同考古学有着密切的联系。考古学不断改变着世界上古史的面貌，改变我们关于世界上古史的概念，丰富世界上古史的内容，扩大我们有关世界上古史的视野，不断开拓出世界上古史的新领域，供给了我们越来越多的新资料。

世界上古史中的许多文明在古代即已毁灭，其历史发展进程被打断，文字亦被遗忘。因此，古语文的释读对世界上古史的研究具有重要意义。正是由于埃及象形文字、西亚的楔形文字，迈锡尼文明的线形文字 B 等的释读成功，才给了我们解开这些古老文明之迷的钥匙，才使我们走出了靠传说、神话等为资料进行研究的时代，从而使我们对这些地区历史的认识建立在真实的基础之上；而克里特文明的线形文字 A、印度的哈拉巴印章文字未能释读成功，则使我们至今无法利用这些文明留下的文献资料去研究它们的历史， 以致许多问题只能靠推测。

虽然世界上古史研究的对象，就其时间和空间而言，都远离我们，我们仍应下功夫去研究这个阶段的历史。这是因为，它毕竟是人类社会发展的一个阶段，而且是始初阶段，现代社会的许多现象都始于这个时期（虽然是以改变了的形式），如私有制、阶级、战争、国家、家庭⋯⋯等等。所以，当年马克思和恩格斯在创立马克思主义学说时，曾用了不少精力去研究这个阶段的历史。可以说，不了解这一阶段的历史，就不可能清楚地认识今天的许多现象的本质，就不可能推断人类的未来发展。