弹性势能

把压缩的弹簧用细线扎住放在一块平板的光滑凹槽中，在弹簧的前端放上一个小球(图 6-17)，用火烧断细线，弹簧在恢复原状的过程中，弹力对小球做功，把小球弹出。所以不但升高的物体具有势能，发生弹性形变的物体，它的内部各部分之间的相对位置发生变化时，也会具有势能，这种势能叫做弹性势能。大量事实表明，任何发生弹性形变的物体，如拉开的弓(本章导图 3)，吹胀的气球，正在击球的球拍，卷紧的时钟发条，撑杆跳高运动员起跳后的撑杆等，都具有弹性势能，因为它们在恢复原状时， 都能对其他物体做功。

重力势能和弹性势能都属于势能(potential energy)，另外还有其他形式的各种势能，例如电势能、分子势能等。对此，我们将在有关知识的学习中逐步了解它们。