“朝武当”

武当山，又名太和山，位于湖北丹江口市境内，是道教第一名山。

武当山北接秦岭，南连巴山，绵亘起伏，纵横 800 余里。内有 72 峰、36 岩、24 涧、11 洞、3 潭和 9 泉。号称“一柱擎天”的天柱峰顶耸立在重峦迭嶂之上，绝顶上建有金殿，因而天柱峰顶也被称为“金顶”。武当山有泰山之雄，华山之险，黄山之奇和庐山之秀。武当山不仅峰奇谷险，水秀泉清， 而且历代修建的道教建筑遍布各处。“五里一观，十里一宫”，“朝武当” 的香客四季不断。

俗话说：“天下名山佛占尽”，而在武当山却是道观一统天下，佛寺几乎无地可容。传说武当山金顶最先是被无量佛占着，后来真武大帝修仙得道， 出外云游来到鄂西北，见到这里群峰林立，其中一峰高耸，形成以高峰为核心的向心趋势，这就是“72 峰朝大顶”的奇观。真武大帝看中这块福地，他来到天柱峰和那位先入为主的无量佛商量借点地。无量佛挺大方，问他：“占多大地盘？”真武大帝说：“八步。”无量佛见要地不多便满口答应了，谁知真武大帝法力无边，他在天柱峰顶走了八步，一步 100 里，八步竟占走了

800 里武当。

无量佛知道吃了大亏，但说出去的话不能收回，只得和真武大帝商量： “让山可以，不能让佛。”所以至今到武当山朝拜的善男信女，还是高唱“无量爷寿佛”。

武当山成为道教场地后，唐代的吕纯阳、五代的陈传、宋代的寂然子、元代的张守清、明代的张三丰都在这里修炼过。

武当道观的大规模修建是在明朝永乐年间。明成祖朱棣即位后，调集军民工匠 30 余万，在武当山大兴土木、营建宫观庙寺，祀奉北方神真武大帝， 以佑护他这个自北方起兵夺位的皇帝。他把武当山视为自己的皇家道院。武当山 8 宫、2 观、36 庵堂、72 岩庙都供奉着真武大帝的塑像。据说真武大帝高大的身材，圆圆的脸庞，披发跣足的形象是按永乐皇帝的模样塑造出来的， 所以民间传“真武神，永乐像”。明朝武当山有道士 1000 人以上，道长是官封六品的提点（管理道士的官名）。除了民间自愿捐出的香火钱外，朝廷也经常赏赐。现在金顶存有一只万历年间的香炉，上刻“皇图巩固，帝道逻昌”， 从中可见当时帝与道的密切关系。

武当山作为我国中部的道教名山，吸引着众多的香客。在武当山周边地区还形成了“朝武当”的风俗。

每到农历春三月或秋八月，武当山上人流如潮，除武当山周边地区的人们外，来自河南、陕西、江西的游人、香客不远数百里或数千里来这里朝拜。

人们在爬山之前一般都添置一根武当山的龙头拐杖。这种龙头拐杖既坚实耐用，又是难得的工艺品。传说武当山的拐杖能镇妖压邪，延年益寿，助履如飞，人称“灵寿杖”。

武当山为何有这些曲曲弯弯的龙形树木呢？这里边也有一个神奇的传说。真武大帝八步走了 800 里后，无量佛无法，只好又出难题：“你看，这

武当山 72 峰都身朝我，你能叫哪一座山峰转身向外不再拜我，我就让位。” 真武大帝闻言，手指一座高耸的山峰，大喝一声：“转过身去！”只见那高山立即转过了身。无量佛大吃一惊，狠狠抓住那山，使尽浑身力气也不能把山再扭回身来，只抓下一把山上的树枝根毛。无量佛声嘶力竭地咆哮：“你

不朝，我一天扒你三千毛！”说完怏怏而去。此后这座山被称为犟山，犟山上的树木盘根错节酷似龙形，人们用它来做龙头拐杖。这倒应了无量佛的话， 每都要扒犟山的“毛”。

除了武当山香火鼎盛外，在湖北境内还有众多与武当山相关的名山胜迹，组成了一个奇妙的武当系列：十堰的赛武当；谷城的真武山；襄樊的小武当；长阳的中武当⋯⋯