土家迎亲习俗

土家婚俗古朴有趣，过去土家族姑娘必嫁舅家之子，名为“骨种”。有的姑家大表姐与舅家小表弟婚配，女的比男的大 10 多岁。民间有句俗语：“姑家女，伸手取；舅家要，隔河叫”。姑表之间，舅家享有婚配特权。今天， 虽然姑家女不嫁舅家之子了，但还要是恭恭敬敬的向舅家送一份厚礼，当地称之为“代还骨种”。

土家男女在“打样”（相对象）之后，双方较为满意就由媒人说亲。媒人带着男方家的希望上门求婚，提一块肉，带一把伞至女方家门口，将伞撑开倒立在门外。女方家若将肉收下，并把伞顺立过来表示不拒绝这门亲事。媒人第二次上门，伞仍旧撑开倒立门外。女方家若将伞拿进火塘房，说明这桩亲事有些眉目，但还需征求族人意见，特别是要征求舅家是否要“还骨种”。媒人第三次上门，女方家将伞拿进闺房，煮一碗糯米酒鸡蛋请媒人“过午”， 媒人只能吃三个鸡蛋中的两个，余下一个作为回碗。接着，女方家杀鸡备酒款待媒人，这标志着舅家和族人都没有意见，亲事应允了。于是，媒人便将喜讯告知男方家，男方家备办酒肉送至女方家。女方家请内外亲戚吃酒，名曰：“放口酒”，或曰“开恩酒”。

接着是“取八字”，要男女双方属相相合。如果“八字”无冲就行订亲仪式，称为“插茅香”，将订亲消息告诉列祖列宗。女方家摆酒宴宴请六亲族人，转送男方家谢舅礼，代“还骨种”。年节时，男方要给岳父母家送重礼，“拜年”期间，男女双方不得相见。

男女青年到了婚龄，男方家恳求几次之后，女方家如同意结婚了，男方家定结婚发轿的日子，一般选择双日为吉。日子定好后，写在红纸上，备上酒肉礼品送往女方家，俗称“送课担”。女方家据此开始备办嫁妆。

迎亲的前一天，新郎行冠礼，由九个“黄花崽”（未婚小伙子）陪伴， 喝“陪郎酒”，唱“陪郎歌”。宴席上，一定要有一盘猪杂烩，意即夫妻心肝相连，恩爱无比。陪郎者都要致祝酒辞，一个比一个绝妙。

这一天，男方家还要将女方家礼品单上开列的礼品，从新娘梳妆打扮所需的上头油、红鸡蛋、五色线，到上轿穿的露水衣、露水鞋和露水帕，以及离娘米、离娘油、压轿米等派人挑至女方家。女方家则将嫁妆单目让来人带回，以便男方家确定迎亲人数。

迎亲时，媒人手拿一把伞，领着迎亲队伍，吹着唢呐，敲着锣鼓，挑着“喜把”（缠有红纸的竹篙火把，用于晚上照路），赶到新娘家村寨。当迎亲队伍来到新娘家门前，新娘家忙搬出一张桌子拦在大门之外，由一伶牙俐齿的拦门官索要拦门礼。新郎家早有准备，迎亲客的嘴巴也是“口吐莲花”， 双方相互盘唱答辩。一番热闹之后，才进得门来。

发亲时，头搭红布的新娘由人扶着出来（过去由兄长背上轿），在门外将喜把点燃，娘家人立即上前抢走一只，表示财物不能全部带走要留下一半， 俗称“分火（伙）”。火越分越旺。喜把分了后，队伍就出发了。此时，新娘的弟弟如果乐意，可以随着姐姐到姐夫家吃酒，这叫“赶脚酒”。

在迎亲回家路上，如果两支迎亲队伍相遇，两位新娘要下轿，互换一只露水鞋，以示姊妹友谊。

新郎家要在堂屋中摆猪头和新娘的衣饰以敬土司王，请土司王行使象征性的“初夜权”。这是原始婚俗的遗存，因为过去人们对处女血有一种恐惧，

需请土司王镇邪。土司王见谁家结婚，都要与新娘先睡三夜。后来土司王被人杀死，但人们说土司王阴魂不散，若不敬奉他，他就让新婚夫妻不和。敬奉土司王时，要在猪头上插把屠刀以示镇慑。

新娘进门时要用力踩一下大门槛，意思要把新郎家门槛踩矮，今后好自由出入。在拜天地之后，新郎新娘竞相直奔洞房，谁抢先坐到床上，便由谁来当家。坐床的规矩是男左女右，床以正中为界，各自不得超越。如果新娘坐在中界线上，新郎就尽力把新娘挤出界外；反之，新娘亦然。在双方相争难分难解时，新郎突然将新娘的盖头一把拉下，新娘嫣然一笑，“抢床”即告结束。新娘在接过新郎倒的茶后，生怕茶里下有糊涂药，喝了一世糊涂， 不会喝而将茶倒在新郎的枕下，据说这样新郎就受新娘的摆布了。土家女子争取在家庭的地位上，真可谓胆大心细。

迎亲仪式结束，闹新房的对歌声起，参加婚礼的姑娘和小伙子，在“情哥哥”、“情妹妹”的热闹声中传情达意，闹至夜深方才散去。他们中的情投意合者则转到寨外，为自己的婚姻做精神上的准备。