谷城的血祭山神

谷城是鄂西北的一个山区县，当地流传一种巫教祭神歌舞，俗称“端公舞”。“端公”是民间对巫师的称呼。

谷城山里人最敬奉土地神和山神。每年春秋社日都要祭土地，每 10 家、

8 家邻里自愿结社，各家捐钱米请巫师歌舞娱神。九月二十八祭山神，山神也称财神，是黑虎爷赵公明。赵公明头戴铁冠，手执铁鞭，威风凛凛，号称武财神。谷城人还将商代忠臣比干奉为文财神。谷城北部乡民信文财神，南部乡民则信武财神。

在谷城山神祭祀中，以血祭黑虎爷最为惊心动魄。人们在神坛面前摆五张桌子，上供五乡之神。端公一手持红色纸旗，一手持师刀，绕桌挥旗摇刀边歌边舞，这叫“跑五方”。然后，焚香燃烛。主人献上雄鸡一只，端公用右手的指甲掐破鸡冠的第五个肉峰，把鸡头摸在手中，使鸡血流入掌心，随即取吉祥刀劈向自己的头部，头上顿时一片鲜红，接着转向神案向碗中滴血。端公倒提雄鸡让鸡血也滴入碗中，观者无不震服：端公果真用鲜血向山神献祭了！其实，端公在这儿玩了一个小魔术，在一连串的动作中，巧妙地将掌心中的鸡血涂到了自己的额上，只是在场的人看不出破绽而已。接着，端公用黄纸拭去额上的血，众人见他头皮完好无损，于是又惊叹端公的神力。

端公祭山神多在夜间举行，一般要通宵达旦。其中玩刀一场颇有声色。端公舞动一把青龙僵月刀，，舞到高妙之处如风驰电掣。

祭山神时也穿插着占卜仪式。占卜器具是用约二至三寸的枯竹兜，壁为两半象征虎牙。端公说山神是虎的化身，向山神问吉凶是要用虎牙的。

最后是送神仪式，端公唱送神歌。唱毕，端公拿起水牛角连吹三声，然后拿起扫帚从门外往屋里扫去，边扫边唱，意让山神的宝物全部滚进家门。