桂花乡风情

咸宁是我国著名的桂花之乡。据《咸宁县志》记载，明末清初（17 世纪） 咸宁就是有名的桂花产地，当时百年古桂就有 10000 多株。这里桂花品种齐全，不仅有漫山遍野的黄灿灿的金桂，还有白如雪、红似火的银桂和丹桂， 以及四季桂、月桂、铁桂等。金秋八月咸宁处处桂花香。

在咸宁流传着一个关于桂花的传说。传说月宫中的丹桂仙子和侍桂女为了将天庭宝花传到人间而私自下凡，跌落在咸宁桂榜山上，丹桂仙子落在山北，侍桂女落在山南。

猪婆龙王在山北拱食，嗅到香气而来，见丹桂仙子躺在地上，旁边有一包散发香气的桂花种籽，它几口将种籽吞吃了。丹桂仙子苏醒后见桂花种籽被吃，怒而挥剑斩猪婆龙王，不料猪婆龙王临死时，用尾巴绞死了丹桂仙子。

侍桂女寻找到丹桂仙子后，将她埋在山脚下，哭了七七四十九天，泪水浸湿了坟土。到第 50 天，丹桂仙子的坟上长出了一棵桂花树。侍桂女日夜守在树旁不肯离去，最后化为石人，后人称桂女石。

桂树因为种籽被猪婆龙王吃了，所以只开花不结果，人们只能用压枝条的方法繁殖桂树。近年试验成功了用桂花枝条与女贞砧木嫁接的方法，为桂花树的广泛种植打开了新路。

咸宁人采摘桂花有独特的习惯，先在地上铺上白布，再用竹竿敲打桂花枝，说是让桂花大仙朝上边洒花。

咸宁人还善于把握采花的时节。每逢八月桂花开后，不久就有一场毛毛细雨，细雨之后还会有一场倾盆大雨，人称桂花雨。说是玉皇大帝故意难为凡间，让大雨冲掉桂花，以示天庭宝物不可随便移植。所以，人们在毛毛雨后就赶紧抢收，以不误花时。故民间有“天下毛毛雨，赶快打桂花”的谚语。

咸宁年年收品质优良的鲜桂花 15 万公斤，还以桂花作原料，经科学配方制出了系列食品和饮料。

如果你到成宁作客，主人首先会泡上一杯桂花茶招待。这种茶是用鲜桂花与青茶窖制而成，具有独特的金桂香味。茶汤中黄花绿叶相映，色明水清。喝进口中，滋味浓醇，幽香绵绵，还可润肠肝、去口臭。

咸宁人的宴席上，必定要饮用当地酒厂酿制的桂花酒。这种酒颜色清亮， 口味醇和，入口绵软、清香，不浓不烈，是酒品中君子，细细品尝余味无穷。

桂花酥麻饼是咸宁人的传统糕点。每年八月十五日的晚上，人们坐在月光下，吃桂花酥麻饼赏月以纪念桂花仙女。

糖腋桂花是咸宁特产风味。人们采用明矾保鲜法，腌出的桂花花鲜、质纯、味香，是探亲访友的馈赠佳品。