贵客临门共咂酒

土家族人住在高寒之地，特殊的地理环境养成了他们饮酒的习惯，新编

《长阳县志》直称县民“好喝酒”。不过，土家人喜欢喝自己酿制的酒，如五谷杂粮酒、竹根酒、茅草根酒、茯苓酒、葛根酒、药材酒、果酒，几乎无物不可酿酒。从明清时起，土家人形成了一种特殊的饮酒习俗，这就是“咂酒”。“咂酒”是土家人款待上客的宴饮形式，又叫吃“咂抹坛酒”，咂抹的意思是前面一位客人用竹竿吸酒之后，用毛巾拭抹竿口再让后一位客人吸饮。

酒是用糯米等酿成，封贮于坛中。来了客人就搬出酒坛，放在堂桌正中， 将打通了竹节的竹竿插到坛底，主妇倒一碗沸水放在坛侧，就竿吸上一口酒， 再倒沸水入坛中，使坛中的酒不歉不溢，称为“恰恰好”（刚刚好的意思）。接着，客人轮流吸饮。每位客人吸后，主人就朝坛里加沸水一碗。如果客人一次吸酒过量或过少，一碗沸水倒下去，酒坛中的酒会不满或溢出，客人就要被罚酒再吸。咂酒时气氛热裂，酒的度数虽不高，但也能醉人。

咂酒清香醇厚，是土家人待客的佳品，曾有人作诗赞云：“万颗明珠共一瓯，工侯到此也低头，五龙捧着擎天柱，吸尽长江水倒流。”此诗写喝“咂酒”之情形甚为形象，夸张有趣。

“咂酒”一般隔年制作，在上一年九十月间将做酒原料蒸熟，拌上曲子封于坛中，至次年五六月启封饮用。

相传“咂酒”的吃法源于明代。当时，土家族士兵赴东南沿海抗倭，为让壮士们临走前喝上一口饯行的家乡酒，同时又不误战期，土家族人遂将酒坛置于道口，插上竹管，每过一个士兵咂上一口。后来这种饮酒法成为土家人招待贵客饮酒的方式。

至今贵客到家，土家人必以酒招待。酒用陶罐盛装，饮时斟到大海碗里， 依次轮流喝，你推我让，有时兴起，一碗一口喝完。

在鹤峰土家人那儿，咂酒习俗虽然不存，但春节来客，先请吃一碗甜酒或一碗糖开水泡米花，均只给一只筷子，象征咂酒的竹竿。