“古佛国”里佛事多

鄂东北黄梅县向有“古佛国”、“古佛场”的称誉，这是因为黄梅县拥有数十座大小寺庙，而且县民多崇信佛教。

黄梅县重要寺庙有 10 所，称为“十方丛林”，其中四祖寺、五祖寺最为

著名。四祖寺位于黄梅县城西 15 公里处的双峰山上，是唐初禅宗四祖道信的传法地。寺旁有一毗卢塔，又叫真身塔，是道信肉身安葬之处。五祖寺位于黄梅县城北 16 公里处的东山，又称东山寺，禅宗五祖弘忍在此讲经说法。由于弘忍大师的禅宗造诣颇深，各地求明佛法者日以千计。大师当年授法的讲经台至今仍耸立在东山之上。

五祖寺在禅宗发展史上有着特别重要的地位。在这里，来自岭南的平民慧能，凭着对禅学的独特理解，深得五祖的赏识，成为禅宗衣钵的传人，在佛教发展史上传为佳话。

据说当年在街上卖柴的慧能，偶然听到有人诵念金刚经，顿时有所感悟， 放下柴担，直奔千里之外的黄梅东山。他拜见弘忍，请求学习佛法。大师故意说：“南疆异域，人称南蛮，怎能讲经学佛？”慧能应声而答：“人有南北之别，佛无南北之分。虽然岭南人不如中原人聪慧，但人的佛性本来就有， 应无差别可言。”弘忍见他虽不识文断字，但悟性较好就收下了，并安排他做杂役，砍柴舂米。慧能肯吃苦，在舂米时为加重碓力，腰系青石一块，整日劳作没有怨言。这块坠腰石现仍留存于五祖寺。

随着时光的流逝，弘忍大师对慧能的好感日增，年迈的法师意欲传法于慧能，但又担心修行多年的众僧不服，特别担心大弟子神秀。于是弘忍用诗偈的形式对弟子进行考选，看谁对佛法理解得深透。不识一字的慧能以其对禅法的独到的感悟击败了神秀。神秀认为修行应循序渐进，渐悟佛法。慧能则认为一切都要靠直觉体验，不需长久的修行，佛法可以顿悟。弘忍由此认定慧能是弘扬禅法的最佳人选，遂传衣钵，慧能成为禅宗六祖，南行传法。神秀亦离开东山寺，往北方传法。至此禅宗分裂为南北二宗。由于慧能开辟简易法门，接近平民，深受人们拥戴。唐中后期，由于历史条件的变化，南宗禅风靡大江南北，宋之后南宗禅成为中国禅学的代表，五祖寺也被封为“天下祖庭”，影响远及海外。

由于佛风的薰陶，黄梅人的生活里有很多佛教的印记。

黄梅人多信佛，弘忍大师就是黄梅人。过去，黄梅有较多的居士，在家吃斋、供菩萨。女人们相见也以女菩萨相称。每逢四祖、五祖诞辰，庙宇内热闹非凡。

三月三日是大医禅师道信的诞辰。自唐宋以来，每年三月三人们都要在四祖寺举行盛大庙会。蕲春、广济、黄梅三县人多去谒庙进香，同时带去农副产品和生产资料进行交易，货摊长达数里。江西九江、安徽宿松等地人也远道来此进香、交易。这天农村家家户户舂米粉、切芥菜，做成约一两重一个的芥菜粑。有的人家还将腊肉、酱干、芹菜、花生米切碎做馅，蒸熟食用。据说这种赶庙会的干粮吃了可以防止生疮。

十月二十二是五祖大满禅师弘忍的诞辰。这一天，人们多去五祖寺焚香祭祀，同时也举行盛大的庙会。据说五祖曾助民治水，帮助百姓筑圩修堤， 因此黄梅濯港一带大大小小的堤圩都叫“五祖圩”。一遭水灾，人们就到五祖寺求菩萨。

与佛事有关的庙会，还有五月二十八纪念纪信大会，七月二十九的地藏王庙会和八月二十二的福主菩萨宋飞仙庙会。其中福主菩萨庙会体现了独特的民情风俗。

福主菩萨庙会在八月，这是农村收获的季节。人们在收获之后，都要举办酬神会，从考田至灌港 27 个村的百姓都崇奉福主菩萨，他们在村里设戏台，把福主菩萨塑像抬到戏台前，让菩萨也乐一乐、开开心。戏台装饰极为华丽，请来的戏班唱戏也十分卖力。各家各户都到外乡接来亲戚看戏，吃“尝新酒”。菩萨只有一尊，村村都要酬谢，因此你要抬来，他要抬去，各村都出动青、壮年男子抢神或护神，好不热闹。

在黄梅人的日常生活里，生病倒霉不顺心就认为是鬼邪作崇，就要去庙里烧香拜菩萨，并许下戏愿。如果一切顺意，到时就不惜钱财给菩萨送上一台戏。如果碰到旱情，天老不下雨，黄梅人就抬菩萨游乡，求雨的人们在太阳的烤晒下，一个个光头赤脚，大汗淋漓，据说这样才算心诚。大年初一出门拜年，黄梅人与其它地方也不同，开门的第一件事是到附近寺庙烧香拜菩萨，然后回来吃早饭，饭后再去各家各户拜年。

解放后，黄梅的佛事活动明显减少，菩萨信仰淡化。