F4F 野猫型战斗机

1936 年秋，美国最擅长制造舰载战斗机的格鲁曼飞机公司研制试飞了F4F 野猫型战斗机。很快，该机又成为大战早、中期广泛使用于航空母舰舰载航空兵部队的主要机种。

F4F 同样有一个粗短的机身，另有一副展弦比较小的少见的中单翼。机头装一台 R1830 系列空冷发动机，机翼上则装备数挺机枪。

F4F—3 是最早的投产型，—4 型是第一种舰载型，曾参加珍珠港事件。

—7 型用于侦察。1942 年后，因格鲁曼公司全力投入生产更先进的 F6F 战斗机，所以 F4F 改由其他公司生产，更名 FM—1 与 FM—2，总产量为 8000 架左右。

图 4—81 F4F 型战斗机。

F4F 击落第一架敌机是由皇家海军在 1040 年 10 月开创的，12 月开始， F4F 开始在企业号、大黄蜂号、突击者号、萨拉托加号等六大航母上服役。后来，海军陆战队也陆续装备 F4F，其中的埃尔洛特大尉就驾驶 F4F 为陆战队击落了第一架敌机。在中途岛海空大战中，萨奇少校创造的利用 F4F 小编队的新战术打破了日本“零”式飞机的神话。1942 年夏季，美海军陆战队仅六个中队就冒出了十大王牌飞行员，他们都驾驶 F4F 飞机，其中的奈福斯、史密斯和盖拉均名列前茅。