奥尼尔的后期创作

当 1936 年瑞典学院将诺贝尔文学奖授予尤金·奥尼尔，“以表彰他的富有生命力的、诚挚的、感情强烈的、烙有原始悲剧概念印记的戏剧作品”时， 这位美国现代戏剧的奠基人似乎已被盖棺论定了，然而在此后数年中，他又写出了一批思想上更为成熟、艺术上炉火纯青的剧作，包括《送冰的人来了》、

《私生子的月亮》，《进入黑夜的漫长旅程》、《诗人的气质》、《休伊》和《更庄严的大厦》。这些作品写于 30 年代后期至 40 年代初，至 40 年代中

期以后才陆续上演，因此它们是 50 年代美国戏剧的重要组成部分，并给整个战后美国戏剧树起一个令人生畏的标杆。

在后期剧作中，《送冰的人来了》（1946）首演时未能引起注意，10 年后在外百老汇重新上演后，公众才发现它的真正价值。剧本写的是一批沉浸到生活底层的人，他们被不幸扼着脖子，毫无还手的力量，只能蜷缩在一个阴郁的小酒馆里，在梦幻中打发日子。推销商希凯曾试图打破这里死气沉沉的局面，但终于发现这些人已不可能走出梦幻了。

《进入黑夜的漫长旅程》（1956）是另一部具有震撼力的作品。它写的是一个普通美国家庭的日常生活，时间不到一天，但是却准确地描绘了这个家庭命运多舛的过去和愁云惨淡的未来，悲剧的阴霾笼罩着每个人，挥之不去。等待着这家人的是无止境的漫漫长夜。

奥尼尔后期的剧作，没有曲折的情节、激烈的动作，外部冲突几近于无， 观众深切感受到的只是令人窒息的悲剧气氛。