三、热力学第二定律的发现

热力学第一定律是热学中的能量守恒定律。热力学第二定律是独立于热力学第一定律的另一条基本定律，它表明自然过程进行的方向性。热力学第二定律是在研究如何提高热机效率的推动下逐步被发现的，是汤姆孙和克劳修斯对卡诺热机理论加似改造，使之建立在焦耳的热功等效和热功转化学说的基础上提出来的。