(三)波动说的胜利

19 世纪初叶，一系列决定性的发现导致人们普遍接受波动理论。托马斯·杨和菲涅耳等人的实验和理论工作把光的波动理论大大向前推进，解释了光的干涉、衍射现象，初步测定了光的波长，并根据光的偏振现象确定光是横波。到 19 世纪中叶，光的波动说战胜了微粒说，波动理论在比较坚实的基础上建立起来。