赶秋节

每年衣历四月初八，秀山苗族要欢度“赶秋节”。到了这天，苗族同胞都要换上节日盛装，兴高采烈地从各地诵向苗乡传统的集会之地，参加一年一度的盛会。节日里，人们有的打秋千，有的舞狮子，有的上刀梯，有的跳芦笙⋯⋯男女青年则不失时机地物色情侣，谈情说爱。歌郎歌娘更是大显身手，三五结伴，引吭高歌，互相唱秋，或相互祝福，或追述民族根谱，或即兴编唱新词。秋场上，人山人海，锣鼓喧天，歌声阵阵，笑语盈盈。

赶秋活动开始之前，要举行简单的仪式。首先，由一男（秋公）一女（秋婆）身着古代苗族服装，在人们的欢呼声中，一人举着一棵高大壮实的包谷， 一人抱着一束稻穗，一起走到秋千架下，向人们宣告一年的收成，祝贺丰收。接着便是众多的青年男女争上秋千。秋千架高十多米，呈纺车状，八架车辐相互错开，每架可坐一人。当秋千停转之时，人们纷纷往下跳，最后一个跳下秋千的人要被罚唱一支歌。当然，也有人故意最后跳下秋千，意在上展自己嘹亮的歌喉。

关于苗族赶秋习俗的兴起，还有一段美丽的传说。说是在很久以前，苗寨有个叫乜琅的姑娘，聪明美丽，她画的花草，蝴蝶飞来采；她绣的花，芬芳扑鼻，蝴蝶飞来扑。有一天，她正坐在门口绣花鞋，突然飞来一只岩鹰把鞋衔走了。就在这一天，有个英勇善射名叫巴贵达惹的苗族小伙子正在山上打猎，将这只岩鹰射落，见鹰叼的鞋子上的花绣得很精巧、栩栩如生，就知做鞋的姑娘一定聪明美丽。为了找到这位绣花鞋的姑娘，巴贵达惹把一人坐的秋千改成八人同坐的磨盘秋千。消息传出，赶秋这天，远近苗寨的男女老少都向秋场涌来。秋场上人山人海，歌声笑声不绝于耳。坐在秋千上的四男四女，随着秋千的转动不断欢呼，围观的人们也高呼助兴。这天，包琅姑娘也来围观。经过对歌、盘歌，巴贵达惹终于找到了乜琅，两人情投意合，结成了良缘。从这以后，每当瓜熟、果香，赶秋佳节到来之时，这一带的苗族同胞便扎起秋千，欢度节日，择配佳偶。