第二节 芦沟桥事变，抗日战争爆发

日军侵占中国东北四省后，企图进一步侵占华北的河北、绥远、察哈尔、山西和山东五省，以建成“巩固的防共、亲日满地带”，掠取国防资源和准备扩大侵略。旧本为侵占上述五省，准备了两手。一是扶植汉奸、亲日派， 推行华北五省“自治”，建立亲日政权，使之脱离中国南京政府，然后迫使中国政府予以承认和合作；二是准备在“自治”不成时，随时以军事行动完成占领。日本陆军部 1936 年制定的关于华北问题处理大纲中，规定日本陆军要“援助”华北完成“自治”，确定对华作战初期以攻占华北要地及上海附近为目标。规定陆军的任务是击破华北的中国军队，攻占平、津地区；海军协同陆军，攻占青岛及上海附近地区，并压制长江水域。日军要求，进攻中国作战应掌握先机之利，速战速决。日军疯狂叫嚷，凭着日本的优势军力， 无须准备，三个月便可灭亡中国。

1937 年 7 月 7 日夜间，驻丰台的日本“华北驻屯军”一部，在中国驻军阵地附近进行“演习”，借口有个士兵“失踪”，无理要求进宛平城（今芦沟桥镇）搜索。驻宛平的第 29 军第 37 师第 219 团，当即予以拒绝。日军就实施突然袭击，向宛平城发动进攻。中国驻军进行了坚决抵抗，阻止了日军的攻击。芦沟桥的枪声，标志着中国抗日战争的爆发，从此，中国人民开始了伟大的抗日民族解放战争，在亚洲和东方第一个抗击日本法西斯的侵略和进攻。

7 月 8 日，中国共产党向全国发表了号召抗战的宣言。17 日，国民党政府军事委员会委员长蒋介石在江西庐山发表谈话称，芦沟桥事变已到了退让的“最后关头”，并表示如战端一开，那就地无分南北，人无分老幼、无论何人皆有守土抗战之责任。当时，国共两党都主张坚决抗战，反对妥协退让。