太极拳

早期曾称为“长拳”，“绵拳”，“十三势”，“软手”，清乾隆年间， 山西人王宗岳著《太极拳论》，太极拳这个名称才确定下来。

太极拳为明末清初河南温县陈家沟陈王廷所创。各式太极拳均源出陈氏太极拳。关于此拳由张三丰或其他人所创的说法证据不足，不足为信。

太极拳综合吸收了明代各家拳法，特别是吸收了戚继光三十二势长拳， 结合古代导引、吐纳之术以及中医经络学说、古代阴阳五行学说及宋以来的三大哲学思潮而创造出来的。太极拳蕴含着丰富的哲学思想，首先表现在太极拳始终处于运动之中，动作衔接紧凑，劲断意不断，势断意相连，拳势如春蚕吐丝绵绵不断。同时，太极拳运动也是对立统一的矛盾运动。太极拳中存在着刚柔、虚实、动静、快慢、开合、屈伸等诸多矛盾，这些矛盾是对立统一的，又是互转化的。

太极拳经过长期流传，演变出许多流派，有陈式、杨式、武式、吴式、孙式等。