中国古代的书生要背多少书

我国封建教育历史悠久，到了清代，科举制度已经发展得十分完备。考试共分 10 个阶段进行。前 4 次为学校考试：县试、府试、院试、岁试。后 6 次才是正式的科举考试；科试、乡试、举人复试、会试、会试复试、殿试。

在这一连串的考试之前，书生要背诵多少书呢？据程曦《中国历史轶闻》一书统计，《论语》11705 字；《孟子》 34689 字；《书经》 25700 字；《诗经》39234 字；《礼记》99010 字；《左传》196845 字。这 40 多万字。全都要精读背熟。此外，更看几倍数量的注释，还有其他非读不可的典籍、史书、文学书籍等。这样有不少书生考到 70 岁还没有考中。