第一节信用证的概念和作用一、信用证的定义

信用证（Letter of Credit，简称 L/C）是银行根据进口商的要求或以自身名义，向出口商开出的有条件的付款承诺，即出口商提供信用证规定的汇票和单据，开证银行保证付款。

信用证属于银行信用。在经济活动中，银行信用往往比商业信用可靠得多。因为一般情况下，银行比商人或商号具有较强的资金实力，不易受经济风险的影响，在业务活动中，大多数银行都比较注重信誉，所以，银行的付款承诺兑现率较高。而商人或商号资金实力较弱，容易受经济风险的影响， 有些商人经营作风较差，所以，商人或商号的付款承诺兑现率相对来说比银行低。在国际贸易中，买卖双方相隔万里，不能见面，结算中的信用就显得非常重要。由于信用证结算方式提供了银行信用，与托收和汇款方式比较， 能更好地保障买卖双方的利益，所以是国际贸易中使用最多的结算方式。