第一节 篡窃帝位的历程虚誉和高官

王莽（前 45—23），字巨君，新皇朝的建立者，在位十五年（9—23）。王莽的祖先，原为战国时期齐田氏，因汉初失国，齐人谓之“王家”，

因以为氏。文景时，王氏处于东平陵，武帝时徙至魏郡元城委粟里。王莽的祖父王禁，少时学法律于长安，为廷尉史，自此以长安为家。王禁生四女八男，其中，次女政君，为元帝之后（称元后），生子成帝。成帝时，元后诸兄弟多任官封侯，只有王曼早卒未及封侯②。王莽乃王曼之子，元后之侄。他的堂兄弟因是将军列侯之子，“乘时侈靡，以舆马声色佚游相高”；而他因父早死未侯，“独孤贫，因折节为恭俭”。少时受儒家教育，“勤身博学， 被服如儒生”。侍奉母亲及寡嫂，抚养孤兄子，都很周到。又结交英俊，侍奉父辈，符合礼仪。阳朔（公元前 24—前 21 年）年间，王凤患病，王莽侍候甚恭。王凤临终时，推荐王莽任黄门郎，王莽于是走上了仕途。

过了几年，王商及一些名士称誉王莽，成帝便于永始元年（公元前 16年）封王莽为新都侯。在此前后，王莽又被连续提升为骑都尉、光禄大夫、侍中。他这时“宿卫谨敕”，“节操愈谦”。常以车马衣裘“振施宾客”，交结名士与公卿甚众。所以公卿推荐，游士谈说，“虚誉日隆，倾其诸父矣”。绥和元年（公元前 8 年），王莽三十八岁时升任大司马。这时，王莽“欲

令名誉过前人，遂克己不倦”，聘请一些贤良为掾史，所得赏赐分给下属， 而自己非常俭约，其妻“衣不曳地，布蔽膝”，犹如僮仆。王莽为大司马一年，成帝去世，哀帝即位（公元前 7 年），外戚丁、傅用事，王莽乃退位， 避居新都（今河南新野），杜门自守。

哀帝于元寿二年（公元前 1 年）去世，九岁的平帝即位，元后临朝称制， 以王莽为大司马。王莽自元寿二年再为大司马至于身亡，掌握政权达二十四年之久。