继承皇位

刘询因幼遭家难，生长于下层，不仅知道节俭，好学，而且“亦喜游侠， 斗鸡走马，具知闾里奸邪、吏治得失”。他还喜欢旅游，走遍了三辅之地， 虽经历困难，也自觉快乐。

元平元年（公元前 74 年）四月，昭帝去世，因昭帝无子，霍光先是召昌邑王刘贺入京即位，不久觉得刘贺“淫乱”，乃废除之，而建议另立刘询为帝。于是把刘询召到未央宫，先封为阳武侯，然后才即帝位，史称宣帝。

① 此篇材料主要依据于《汉书·宣帝纪》，凡引此纪文字不另加注。

① 参考《汉书·外戚传》上。