民勤驼队

民勤，位于河西走廊东北部，石羊河下游。东邻武威市，西与金昌市毗连，东北西均与阿拉善左旗和右旗接壤。

民勤之名，是以吉祥字词组成的地名，取其“人勇知义、俗朴风醇、男耕女织、人民勤劳”之意。

民勤县东、北、西被腾格里拉大沙漠包围。以勤劳著称的民勤人民，在世世代代与风沙干旱博斗中，培养出一支支独具特色、闻名中外的驼队。

驼队，即由骆驼组成的队伍，是旧时贩运货物，驮运家眷的主要运输工具。唐代诗人张籍在《凉州词》中：“边城暮雨雁飞低，芦笋初生渐欲齐， 无数铃声遥过碛，应驮白练到安西。”的描述，就是无数驼队，晃摇着发出清脆声响的驼铃，满驮着丝绸，行进在大漠丝绸之路的特殊风俗画面。

民勤驼队所经之处，大都是沙漠、戈壁和草原，往往数日不见人烟。因此每一驼队，必须有一两峰骆驼专驮帐篷、水桶、炊具、行李、皮衣等。有妇女小孩的，则在驼背上搭一驮轿，上有篷盖，像大篷车一样，可以在上面坐卧。路上日行 50 里，就有一个井头，可供人畜饮水食宿。也有数日无井头的地方，则必须驮上饮用水，骆驼可数日不饮、不食，照样行走如常。

驼队每 11 驼为一小队，俗称“一把子”。行走在驼队最后面的一峰骆驼， 颈项上或夹杆（驮东西的衬垫用两根木杆夹住，俗称夹杆）上挂个扁圆桶形的铃挡（即驼铃），以防夜间断缰走失。每一支驼队，必须由 1～2 人专管专

拉，俗称“驼把式”，以此为生的叫“骆驼客”，他们经验丰富，夜不迷途， 有的还可以在拉驼行走时睡觉。每只骆驼在行长路时，可驮重 100 公斤，俗称一个驮子。途中若遇狂风大雪，帐篷搭不起来，驼把式们就把骆驼拉成一圈儿卧倒，人们在圈中拂开积雪，铺上皮毛褥子和脚蹬毡，盖上大皮袄，睡在骆驼颈项下面，骆驼颈下的嗉毛就可把人完全覆盖，一夜不动，人就可以温暖地度过风雪之夜了。

据考察，民勤驼队，是由一家一户逐峰豢养，日积月累，逐渐形成的。在养驼高峰时期，驼户达千户以上，有骆驼 4 万余峰。每年夏、秋两季是骆驼的饲养季节，待到初冬（农历十月初），骆驼膘肥体壮之际，选其中青壮、乖顺者组队，这就叫“起场”。

民勤驼队走南闯北，足迹涉及半个中国，在长期的跋涉中，广吸百家之长，形成了与众不同的风俗习惯：一是夜行昼宿，避免了骆驼因吃霜冻草而引起拉稀的弊病；二是比较注重生活装备，除了御寒用品外，还创造了一种架锅的铁撑，起名叫“锔子”，解决了野炊时因锅底没有通风设置，容易窝火，饭煮不熟的困难；三是驼队起场时，要给骆驼灌大黄、黄连等药物，还有一套随时医冶骆驼疾病的针灸技术和养护措施。因此，民勤驼队虽经数千里征途，驼把式精力充沛，骆驼不落膘不疲乏，这就是民勤驼队闻名中外的原因之所在。