血泪斑斑，古道漫漫

美国政府决定把彻洛基印第安人迁到俄克拉何马的塔尔萨附近的保护区，导演了美国土著居民悲剧史中最悲惨的篇章。

导致这场悲剧的一系列事件始于 1827 年，那一年勇敢的彻洛基人宣布他们的民族为独立彻洛基共和国，并起草了自己的宪法。1828 年一位负有声望名叫安德鲁·杰克逊的印第安头领拒绝承认彻洛基印第安为一个民族，更谈不上承认这个共和国了。当第二年人们在彻洛基家园发现了金矿后，杰克逊当局出台了一部印第安人迁移法案并授权美国联邦政府可决定把印第安人从任何指定地区迁走。于是彻洛基人被依法要求离开自己的家园，到一个对他们来说遥远的国度——俄克拉何马地区。

在若干年中，这项法律并未强制实施。但是一些痛苦不堪的印第安人却自愿搬走。到 1838 年联邦政府出动军队把剩下的印第安人强行赶出家园。这部分土地构成佐治亚州的绝大部分领土。

负责迁移工作的军官颁布严格具体的命令，规定撤离活动必须尽可能以人道为本。但是，他手下的那些士兵对印第安人的同情心比起司令官来可少多了。他们每次采取行动完全漠视有关命令。那些印第安家庭实际上是被刺刀赶出自己的家的，而刺刀又常常“误伤”人命或致残。男男女女、老老少少时时被推推搡搡，遭毒打甚至被枪杀；与此同时，那些平民抢劫团伙趁火打劫，他们劫掠印第安人的村庄，有时主人还没离开，他们就破门行抢。甚至连墓地也在劫难逃。野蛮的盗匪掘墓扒坟，盗窃金银珠宝。他们把尸骨毫无人性地乱撒一地。

起先这些彻洛基人都被关在临时营地里，然后分到各个大篷车里，他们于 1838 年 9 月开始了这充满血泪辛酸的长途跋涉，走向新家——俄克拉何马州。

西进的旅程移动缓慢。有的乘坐简陋的大篷车，有的骑马，但是绝大多数是步行。他们在异常寒冷的冰天雪地中蹒跚而行。那些老弱病残付出了惨重的代价，他们耗尽血肉，然后慢慢死去。目睹此景的过路人，都说一路上哭声不绝于耳，时不时有大车停下来埋葬死者。活着的人泪流满面

——这对当时的美国土著居民来说是空前的劫难——撇下亲人继续赶路。他们内心深处却感到死去的人是幸运的，再也不必受苦遭难了，这样一想多多少少减轻了他们的悲痛。

最后一批到达现在塔尔萨附近的保护地的彻洛基人是在 1893 年 3 月，

究竟有多少人死于这漫漫古道，无人知晓，但是一个保守的数字是 4000 人——几乎是彻洛基印第安人的 l/3。有些迷信故事很快不胫而走，有的流传至今。这个漫长车队走过的路线附近的旅游者指天发誓说，每当夜里微风吹过，他们清清楚楚地听到女人的悲嚎。到 1840 年，彻洛基人走过的这条路，被称为“血泪古道”，流传至今。