末日大审判

虽然地球至少已经存在了 45 亿年以上，按天文标准看，地球还是鼎盛之年。毫无疑问，只要太阳继续放光送暖，向地球提供生命必须的能量， 地球上的生物就会继续传宗接代、繁衍生息下去。太阳已经辉煌了 60 多亿年，但是放出的能量的速度丝毫没有放慢的迹象。科学家们认为，太阳有足够的燃料，能再照耀上几十亿年。

许多著名天文学家认为太阳的最终归宿是变成一颗红巨星。假定这种情况出现，以下的情况就必然发生：太阳将会继续像现在这样照耀上很久很久，但是，最后当氢燃料消耗殆尽，会发生某种爆炸过程，使太阳膨胀。刚开始时，膨胀的速度将会很慢，但是会逐渐加快，最后成为真正的红巨星。此时膨胀起来的巨大太阳将有水星轨道那么大，甚至会进一步膨胀。

这种变化对地球的影响将是巨大的。虽然这种影响需要十几亿年甚至更长的时间才能充分体现出来。首先，两极的冰帽要融化，水将淹没地球的大部分表面。地球上的温度将很快升高到华氏 1300 度，这样的高温将使海洋全部蒸发掉，而大气层将跑到外层空间去。那个等待已久的末日审判终于来到，并很快过去。地球表面再也没有任何生物了。这颗没有生命、焦土一片的行星还将在轨道上运行若干年，继续受行将死亡的太阳的炙烤。

但是，天体的巨变到这里并不算完。最后，当太阳变冷时，它将收缩， 变得越来越小，越来越暗。从现在算起大概 3000 亿年之后，太阳将不再发光，整个太阳系将漆黑一片。或许那时智慧无边的地球人类能消灾免祸， 继续生存下去，他们或者迁居地下，或者大批移民到别的星球上。这一切对我们当代人类来说是无关宏旨的，因为这种惊天动地的大灾变至少再过30 亿年才开始呢。