考验

几年前，三个地质学家在大峡谷中露宿。他们是考察这里岩石结构的。旅途劳顿使他们早早地就钻进了睡袋。突然一个人害怕地尖叫起来，把其他两人都给吵醒。他从睡袋中爬出，拿起一根木棍狠命地打自己的睡袋。原来是一条快要冻僵的蛇，爬到里面过夜。幸运的这不是条毒蛇，这位地质学家只是受了点惊吓。然而不是所有的人能轻而易举地摆脱这种突如其来的灾祸。

1949 年，一组美国科学家在运河区的丛林中宿营，大家都躺在遮雨帆布篷下面的睡袋里。大约午夜，一个科学家听见有什么东西在自己头的附近瑟瑟作响，过一会一条很大的蛇从自己脸上爬过，而且爬进了自己的睡袋。蛇爬到自己的胸部时，盘卷起来过夜了。这位科学家刚一听到这瑟瑟作响的声音就猜到这是该地区最常见的一种毒蛇。

在这漫长的黑夜里，这位科学家一动都不敢动，因为他知道稍有动作都会招来杀身之祸。天亮了，同伴们都嘲笑他睡懒觉，但看到他那面容憔悴的样子，睡袋又鼓起一个大包，就马上明白怎么回事了。一位印第安人向导轻轻地在睡袋底部割开了一条缝，往里吹烟。烟从睡袋顶部飘出，这位身陷困境的科学家被呛得泪流满面，他竭尽全力地控制自己没有咳嗽， 没有动。这个办法不行，但又想不出其他能使蛇醒来离开的好办法。

蛇在睡袋中呆了 12 个小时。天很快热了起来，这位科学家在睡袋里开始出汗，而这条蛇只是动了一下又睡着了。

这时一位同事小心翼翼地将遮雨的帆布篷移开，将夏天的太阳直接照在睡袋上。科学家在灼热太阳下几乎精神要崩溃，每块肌肉都好像要抽筋似的，但他仍一动不动。

就在他快要失去知觉时，胸部这块鼓鼓的东西动了，这位不速之客终于爬出了睡袋去找荫凉地方。但它刚一爬出就被众人打死。这确实是一条致命的毒蛇。

具有讽刺意味的是，这位此时可以自由活动的科学家失去了知觉。恢复以后，他被送进了医院。这场严峻的考验过去了，这位科学家也恢复了健康，但他辞去了这份工作，离开了中美洲的丛林地带。他决心再也不要经历这样可怕的夜晚，于是他来到沙漠工作。