奇妙的婚嫁习俗

纯朴民族的求爱习俗中常常包括一些复杂的仪式。在巴拉圭，当查科印第安部落的两位女性想嫁给同一个男子时，她们得戴上貘皮拳击手套决一胜负。胜者才获得婚嫁权，而那位男子汉在这件事上却没有多少发言权。

在巴布亚新几内亚附近的乔布兰岛，女性有着截然不同的出嫁风俗。她们干脆走到自己的意中人面前，在他的胳膊上亲热地咬上一口，而这位男子汉有何感受，是否喜欢都无所谓。

在古代巴比伦，每逢女大当嫁时，他们的作法更实际，他们决不会让女孩子守成老闺女。他们每年都不失时机地拍卖当婚女性，男人们则竞相抬高筹码争夺最有魅力的女性。这些中标的漂亮女性所得到的钱则完全用来为那些风采不足、无人问津的女性买嫁妆。有了这样的附加优惠条件， 丑女又“奇货可居”了。

古希腊的婚嫁习俗如果用在当今，那就没有老女人这一说了。女人的年龄从成婚之时算起，而不是从出生之日始，以此使“青春永驻”。她们认为婚礼才是真正开始了作为女人的一生，而婚前的岁月只不过是预备期。这往往使女人要年轻 20 岁。古希腊女性的实际平均年龄大约 50 多岁， 但是，人们难得发现年过“而立”之年的女性。

前几年还强制实行一些荒诞的风俗，以保证新娘的婚前贞操。在某些地区这种做法简直走上极端。在所罗门群岛，未来的新娘要被关在笼子里， 严加看守，直到举行婚礼之时才放出来。女方的双亲严密地注视着未来女婿的一举一动，他得为女方的一生负责到底。

在威尔士，未来的新郎必须学会一门手艺，才能获准拜访心上人。小伙子直到婚礼前都得忙个不停，为岳父岳母雕刻设计精美的木勺。恰恰相反，在 19 世纪的苏格兰，法律规定，新娘要在婚礼时怀孕，以确保有生儿育女的能力。法律是强制执行的。

几百年来，美的标准已经发生了变化，当代美国人认为苗条匀称的女子性感可爱。但是，并非一向如此。在 19 世纪末叶，美国的著名美女莉莉安·鲁赛尔的肖像使无数青年男子倾倒。这位著名的歌唱家、演员在名声雀起的鼎盛时代体重达 186 磅。以“丰腴为美”的观点仍然盛兴的地方是尼日利亚，而不再是美国了。在那里，当姑娘进入青春发育期，她们就得进入“催肥屋”，在这里她们一天到晚除了吃还是吃，使身体迅速发胖。当她们从屋子里走出来成为一座“肉山”时，才真正适于成婚。

也有关于结束姻缘的一些异乎寻常的做法的记载。早在 19 世纪 70 年代，在犹他州的考赖茵城，离婚很简单，丈夫想离就离。他只需往一个机器里投放两个半金币。然后摇一下曲柄，马上就得到一份由当地法官签署的离婚证书。不过只有男子才有权利这样离婚，当时这种机器风靡一时。犹他州立法不支持这种投币机式的离婚方式，后来又宣布为非法。结果， 许多男子发现自己身不由己地成了重婚犯。