青蛙的舞蹈

交配期的雄蛙发出的此起彼伏的呱呱声是它们吸引配偶的唯一办法。雄蛙们采用的办法同样适用于捕食。因为在类似交配季节的夏季，当雌蛙游经雄蛙的身边时，雄蛙会像摔跤运动员那样紧紧抓住雌蛙直到它排出卵。然后，雄蛙开始在卵堆上受精。

交配季节的雄蛙疯狂地给卵堆受精，这一现象是司空见惯的。一只雄蛙跳到另一只雄蛙的背上或跳到一块木头或石头上。有时，雄蛙们会疯狂地两只或更多只跳到同一只雌蛙背上。一只雄蛙跳到另一只正骑着雌蛙的雄蛙背上的事也常发生。这时，受害的雄性就会向侵略者发出进攻。抓着石头或一块木头的人们一旦意识到石头或木头看上去，感觉以及其活动都不像青蛙时，他们会放下手里的东西。

在疯狂地忙于交配的季节中，雄蛙经常抱住一团泥巴。很明显地，软泥就像一只雌蛙一样，被雄蛙紧紧抱在怀中，以致于被雄蛙抱出了一个雌蛙的形状。雄蛙经常被自己做的泥蛙欺骗，有时会好几天都抱着它，徒劳地等待着泥蛙产卵。

青蛙被准确地推断为 3 亿年前就存在于陆地上了。在那时，许多物种都在成功地进化发展着自身单一的生殖方式。

许多种水陆两栖动物的卵都缺乏防止胚胎变干的保护膜或外壳。因此，它们的卵必须产在水中，但又会出现另一个严重的问题：在水中怎样使卵避免被其它动物捕食？非洲大草原上用唾液做巢的青蛙有一种好办法防止游过卵旁的动物捕食，那就是根本不把卵产在水中。对于两栖动物来说，这样做似乎太鲁莽了，但这种青蛙却可以这样做，并且效果极好。

在交配季节，雌蛙和雄蛙都聚在一个池塘中，多时达到 40 只。它们爬上池塘附近的树上，爬到悬在池塘上空伸出的树枝上。一旦它们孤立无援时，雌蛙就会分泌一种粘液，所有的青蛙马上就会疯狂地踢后腿，把分泌物变为泡沫状蛋白质。看，这是一幅多么惊人的画面呀——40 多只青蛙在踢白色的泡沫状蛋白分泌物时会跳一种固定的舞蹈。一旦这种泡沫发育良好，青蛙就会在其中产卵，并把卵放在其中。

一旦产完了卵，青蛙们就会马上离开，它们生命中的使命就完成了。蛋白质泡沫外部会很快变硬，以防范胚胎失水和陆地上的动物。大约在 4 天之内，发育完好的蝌蚪会从卵中出来。它们充分摇摆身体，把蛋白泡沫外部的硬壳挤破一个洞，然后从洞中出来，一直在池塘中游几英尺。从此， 它们开始了作为自由自在的脊椎动物的生活。