“草原之舟”和“牛肉干”

在青藏草原上，到处可以看到成群结队的牦牛，或者觅草于草滩之中， 或者载物负重，步履沉稳地在行进。

牦牛最先是由青海羌人从野牦牛驯服出来的。据学人们研究，国外知道牦牛的名称还是从羌人那里得到的。因为藏语把牦牛称为“雅”，国外大多也叫 Yak。青海牧区是主要的牦牛产区之一。

牦牛在生理上有许多优势，如具有极强的抗御寒冷本能，适宜在气候寒冷的高原上生存并为人服务。它的皮毛是生产优质动物纤维毛绒和珍贵皮革制品的原料。牦牛乳多肉香，是高寒地区人们生活的重要食料之一。另外，牦牛还是草原牧民役用的最佳交通工具，在吃苦耐久方面，它比马骡要强。每当天冷时，牧民将帐房、锅灶等全部家当驮在牦牛背上，富裕家庭一

次就用十几头牦牛驮载，然后一家老小骑马坐牛，赶着牦牛，从山中或高坡上往平凹之处迁转。有时要走一两天才能到达目的地。牧民冬天住的地方叫“冬窝子”。而当春暖天热后，又用同样的办法迁到山上或高处的“夏窝子” 去游牧。在这种逐水草而居的生活中，牦中是得力的运输工具。

千百年来，在茫茫草原上长途行走，更是少不了牦牛。客商来往西藏与内地之间，僧人跋涉千山万水到远方求学弘法，甚至军队出兵作战，运输粮草，牦牛一直是他们最得力的交通运载工具。所以，牦牛被人们称之为“高原之舟”或者“草原之舟”。

牧民喜欢牦牛的另一个原因是，牦牛肉多而鲜嫩好吃。一般情况下，杀一头牦牛就能得肉 100 斤以上，肉质细嫩，脂肪低，蛋白质多，不但营养丰富，而且鲜香可口，被视为招待客人的上等食品。牧民为了一年四季都有牛肉吃，在秋天宰杀后，将牛肉风干，存放起来，到冬春时节吃用——别有一番风味。

享誉海内的果洛“牛肉干”就是借鉴民族传统干牛肉制作方示，经科学研制而成的地方特产。果洛州乳品厂以新鲜牦牛肉为原料，经过考究的加工， 生产出的“雪山牌”优质咖喱牛肉干，既保持了牛肉的风味，又形成了久存不变质，浓香鲜美的特点。因此在市场上很受欢迎，是青海省的优质名牌产

品，在首届中国食品博览会上获得金奖。近年来，牛肉干成了西宁市场上的抢手货，小孩们因父母亲买给一包牛肉干而高兴，大人出外探亲访友，以赠送一包牛肉干而感到体面。外地人来到青海，没有不买几袋带回去的。据说， 连北京高等学府里的教授们也久仰果洛牛肉干，放假时便找回青海的学生代买，而且还很在行的叮嘱：“就买果洛的咖喱牛肉干，其它的不要！”

如果说阿尼玛卿雪山是果洛雄奇山川的象征，那么，牛肉干则是果洛草原风味的代表。自然，如果能在那里吃上一顿新鲜的牦牛肉，再嚼上几块牛肉干，就更能全面领略不同的牦牛肉风味了。