黄教圣刹塔尔寺

塔尔寺是宗喀巴大师的诞生地，是藏传佛教六大丛林之一，青海宗教文化的代表。

从西宁驱车，西南行 25 公里便到了惶中县城鲁沙尔。远远望去，只见南边莲花山中，佛殿、经堂、宝塔等富丽堂皇，整个建筑错落有致，疏密相间， 形成一个壮观的佛教文化世界。这就是黄教胜地塔尔寺，是国务院 1961 年第一批公布的全国重点文物保护单位之一。

塔尔寺是在宗喀巴大师诞生的地方逐渐修建起来的。

大师本名叫罗桑扎巴，宗喀巴是他出名后的尊称，意思是湟水边上的人。他于 1357 年藏历十月十日，诞生于现在塔尔寺大金瓦殿所在地。他 3 岁受居士戒，7 岁受沙弥戒，在夏琼寺学习。16 岁时徒步赴拉萨，开始朝拜各派名寺，遍访各派高僧。刻苦学习，精心钻研 20 多年，终于形成了自己的哲学思想体系。1388 年，他首先改戴黄帽，表示他创立严守戒律的格鲁教派。之后大量写作，进行社会活动，宣扬自己的教义思想，很快获得了社会的普遍推崇。他创建了拉萨三大寺之一的甘丹寺作为自己教派的根本寺院。僧人都戴黄色桃形僧帽，因而被俗称为黄教派。明朝永乐皇帝曾几次召他进京，都被他谢绝。1419 年冬天，宗喀巴逝世。他的弟子众多，最有名的便是达赖喇嘛和班禅额尔德尼两大活佛系统。清朝时，蒙古的章嘉呼图克图和哲布尊丹巴呼图克图也以宗喀巴为鼻祖。这标志着宗喀巴所创立的黄教普及整个蒙藏地区，而且成了执政教派。因此宗喀巴被尊称为“第二佛陀”，佛教地位仅次子释迦牟尼。所以他诞生的地方就是圣地，理应受到佛教徒的礼拜。

1379 年，宗喀巴的母亲根据儿子的意思，首先在诞生处修建一塔，这就是塔尔寺一名的来源。1560 年，有位禅师在塔旁建了一座小庙，17 年后在小庙基础上盖起佛殿，称为“衮本贤巴林”，意思是“十万身像慈氏洲”。明朝万历年间，三世达赖到青海弘法，指示附近藏族部落扩建塔尔寺。后来又经多次扩建，形成为驰名中外的黄教名寺。

塔尔寺名僧辈出，呵嘉、赛赤、拉科、赛朵、西纳、却西等活佛被清政府封为呼图克图，阿嘉等还是驻北京的大活佛。有一些还担任北京雍和宫和山西五台山、内蒙汇宗寺的掌印喇嘛。塔尔寺僧人最多时达到 3600 人。

塔尔寺受到社会各界的重视。1749 年，乾隆皇帝曾御赐寺额“梵宗寺”。三、四、五、七、十三、十四世达赖喇嘛和六、九、十世班禅大师都在这里驻锡过。在现代，蒋介石、宋子文、戴传贤、于右任、张大千等国民党要人和知名人士也来塔尔寺参观过。解放后、彭德怀、沈钧儒、陈毅、董必武、薄一波、胡耀邦、杨静仁等党和国家领导人参观游览过。改革开放以来，塔尔寺成为著名的旅游点，海内外游人络绎不绝。

现存的塔尔寺总建筑面积 600 余亩，殿堂 25 座，房屋 9，300 余间。主要建筑有花寺、小金瓦殿、大金瓦殿、大经堂、九间殿、密宗学院、时轮坛城等，都是著名的古建筑。这里还有酥油花陈列馆，陈列着各种享有盛誉的艺术品酥油花。文物陈列馆则陈列了塔尔寺所藏的部分珍贵文物，介绍了寺内一年四季的宗教活动，使参观者可以全面地了解塔尔寺的宗教艺术。当然， 如果恰逢举行跳欠（跳宗教舞蹈）和法会时期，更可以对藏传佛教文化一饱眼福了。