悠悠两千年的高原古城

当乘坐火车，从甘肃进入青海境内两个多小时，或者乘飞机降落在湟水边上的曹家堡机场，再坐汽车西行一小时左右，穿过小峡口，便到了西陲古城、青海省的省会西宁市。

初到西宁，给人的印象是新兴的小城市。其实，西宁是青藏高原上最古老的域市，已有 2100 多年历史了。

在汉武帝以前，西宁一带是羌人的游牧地。膘骑将军霍去病于公元前 121 年（汉元狩二年）出兵居延，击败匈奴，占据今甘肃河西走廊，军威震及湟水流域。公元前 111 年（汉元鼎六年），汉朝军队再次进击羌人，深入湟水流域，羌人退据青海湖地区。汉军便修筑了军事据点西平亭，这是西宁在历史上最早之建筑。

东汉建安年间，正式设西平郡，郡治即为西都县城，而西都县城即为今西宁。从此，西宁成为了青海东部政治、经济、文化的中心。公元 222 年， 曹魏黄初三年，在西平亭旧址上修筑西平郡城垣。城分南、西、北三城，颇具规模。之后虽然屡易郡州名，但西宁一直为边塞要镇。

东晋时，鲜卑秃发氏在青海境内建立南凉小王朝，一度以西宁为都城。北宋时期，藏族首领唃厮啰在青海东部建立宗喀地方政权，也以西宁为都城， 称之为青唐城。根据史料记载，当时的青唐城是中西贸易的重要集散地，经济十分繁荣。

公元 1104 年（宋崇宁三年），北宋军队攻略河湟，消灭了宗喀地方政权， 以青唐城为中心设西宁州。这是“西宁”一词出现之始，至今也有近 890 年历史了。

明代在西宁设西宁卫，清代为西宁府、西宁县。

西宁古城曾多次修葺城池，城墙以土、砖筑成，所以老百姓形象地称之为“砖包城”。现在能见到的故城墙便是明朝时所筑的。

1929 年青海建省，以西宁为省会。1946 年改为西宁市。1949 年 9 月 5 日，西宁解放，从此焕发出青春的光彩，日益繁华。

西宁具有重要的军事地位。它“右通海藏，左引甘凉”，扼控边陲，卫屏中原，所以为历代统治者所重视，也为文人墨客们所吟咏。

凭立西宁城头，漫步街头郊野，不仅令人回思千年往事，而且可以领略现代化的建设成就，还可以观赏名胜古迹，了解风俗民情。