奇特的骏马竞走比赛

西纳川里端是水峡，山清水秀，土地肥沃，山上森林茂密，山下良田漠漠。原来这里是蒙古族、藏族的游牧地，后因农业开发，汉族、回族等又迁居这里，便形成了多民族杂居状态。

水峡，是河湟地区夏季郊游的胜地。每当夏季，这里熙熙攘攘，游人络绎不绝。

明清时这里出产良马，号为“龙媒”，为各族人民所钟爱。现在虽然山下辟为农田，但山上峡脑仍是牧马的好牧场。每年春后，农家把自家的马委托给牧人，整个夏天在水峡里边牧养，直到秋收时才赶回家。马在这里的农业生产中具有重要地位，所以几乎家家养马，即使一些有手扶拖拉机、汽车的人家，也会养一匹马。

过去，马还是最佳的交通工具。农牧民出远门或走亲访友，便把马好好装饰起来，鞍蹬辔头，样式质量都很考究，而且马头扎有红绸花，尾巴馆成绣球状。主人跨骑加鞭，骏马如果疾走如飞，稳健而快速，路人连声夸赞， 主人则兴高采烈。这种马叫“走马”，价值高于一般的马。有的家庭专门饲养，不驾车驮粮，专门供坐骑。农家若养有一匹走马，那是非常令人羡慕的。

“走马”的“走”并非是现代汉语的走，而是具有古意的“走”，即小步快跑。西纳川人对走马的要求还不少。走马“走”起来要碎步而驰，快速领先，动作优美，步法稳健，既不能纵蹄而奔，又不能迟缓落后。否则不会得到好评，在比赛时更不可能夺魁。其“走”的规则有点类似田径运动中的竞走项目。

水峡口的上五庄乡，每年正月都要举行赛马会。参加比赛的一般以走马为重点。上百匹被装饰得无比鲜丽的骏马，由骑手们骑着一字摆开，只听指挥者一声号令，众马齐进。只见马蹄嘚嘚，节奏如一，你追我赶，如潮似浪。骑手们呼啸挥鞭，红缨飘飘。马后尘土飞扬，蔽日障目。旁边还有骑奔马监视的，如果谁的走马放开大步跑，即使跑在前面，也会被取消资格，罚出场外。只有以规范的动作跑在最前面的才算是好马。最先到达终点的，大家要给骏马和它的主人披红带花，赠茶送礼。而受奖的骏马便身价倍增，最少也要卖好几千元呢。

这种走马的比赛与草原上的赛马风格大异，重在讲究技艺姿态，具有高雅的旨趣。这种走马要比草原上放纵奔驰的马难以饲养。有些人家为了训练一匹好走马，专人喂养，有的还高薪聘请师傅训练走步。开始只练步法，不快不慢，适中而走。之后才逐渐训练快走以及熟习主人的鞭势等，据说，好走马没有一二年时间是练不好的。

赛走马是青海东部特有的民俗活动，除了水峡口以外，大通、乐都等地也有这种比赛活动。