第十二章 后语

本书对地理学基本特性取决于它过去发展的原则之全面坚持，只有在人们看不到传统对该领域所提供的全面广度和深度时，才对我们的研究自由具有约束或限制。我们所研究的地壳包括了整个人类世界，它的地区变异性包括了人类和其余自然部分的大部分现象。为了完全理解这些地区变异性，我们必须追溯所包含因素过去的关联性，而后者随着需要，并尽资料所及，可以追溯到很久以前的历史。从必须集中我们注意力于人文的和非人文的两大要素群之间关联性中解放出来，就允许一个较广泛的兴趣，同时整个颁域有了较大的一贯性。在许多部门地理学中，导致发展科学法则的一般研究的机会是存在的。同样，世界上无限数的独一地方，各自至少对本地居民是重要的，对学者提供了取用不竭的领域。

我们不能通过如何研究地理学的讨论来学习地理学。但是，为了相互学习，我们必须了解我们所应用的术语，并且，我们如果能够对我们所愿意学习的（那就是：关于我们领域的范围和作用），达到一致意见，我们就能够最迅速地前进。

跟随着我们关于地理学讨论中已建立的学术方法，我们可以期望和本世纪开始的德国地理工作者一样，解决许多基本争端，并导致关于地理学范围和性质的基本问题之一致意见。这些争端的解决释放了学术界的精力，得以从事具体工作。这种工作的价值将有所增加：由于许多学者追求共同目标的具体工作使认识逐步建立为一个鼓舞的、促进一步研究的有组织系统。

同时，正如德国的经验所显示的：对基本问题的一致意见促进了广阔幅度的试验以及较高水平的新方法论概念之发展。