地理学中一般的和特定的研究之需要

地理学是一门认识和了解个别事例的知识领域，这直接从它作为地方研

① 指人造卫星的上天以及人类已经有了在月球上着陆的可能。——译者

究的作用而来。地方的概念，和个人或事件相似，基本上是一个特定概念。在上一章，我们已看到关于地方的个性对地理学的目的是基本的。但是，我们不能知道，如果知道的话亦不能理解，世界上所有地方的无限变异性。为了知道和理解许多地方和整个世界，我们必须同时进行一般的和特定的研究。

地理学关心于理解无限数地方的变异性和相互关联性，而每个地方都由几乎无限数相互关联的因子的复合体所组成，这个事实就迫使地理学必须建立一般概念和原理。将大量个别要素精简成为一个有组织的类型系统之结果，主要便利是大大地节省了时间和精力。用一个简单的名词或成语来表示一个类型，我们就能够给予任何一个或许多个别标本以部分的描述。其次， 不同要素的一般类型在地区分布的比较，可以揭露共轭性的型式，提出相互关联的假设，进行过程关联性的研究，从而建立原理、一般原则或法则。或者反过来，由演释或从一两个事例研究发展起来的关联性之假设，可以通过地区类型的比较加以校正。作为业经证明的原理或法则而建立起来的“普通概念”，提供了唯一的途径，使一个特定事例的关联性之解释比一个聪明博学的推测具有更大的可靠性。

任何普通原理对一个特殊事例的应用，依赖于一般概念，后者只近似地符合于特殊事例。最大限度正确性之达到，需要决定特殊情况隔离于每个一般概念所代表的“标准”之程度以及在过程关联中那些次要差异性所产生的结果。

所以，甚至在单纯依赖于本地（in situ）因子关联性的要素的部门研究中，个别耍素的全面理解最后需要对它的独一性进行分析。在许多事例中， 可能并不需要这种完全的详细知识，但世界上亦有许多地方，是我们想知道每个地方的特点的。

正如我们以前注意到的，在分析主要依赖于与其他地方要素之联系性的地区要素时，问题就显得特别困难。假如这种联系性包括有限的因子以及有限的其他地方——例如在一个依赖于少数特定地区以供给原料动力和市场的工厂——我们可能衡量并组合所包含的关联性（虽则并不是没有相当大的误差），并在这个基础上建立某种类型。这种研究至少在理论上接近于天文工作者的单纯性一由彼此远离的天体所占的而由重力相联系的空同。在某种程度上，这个简单的型式亦接近于核心原理的应用。然而，在地理学中更常见的，我们必须与几乎无限数的其他地方相联系来考虑位置，并以不同难易的海陆交通线之复杂组合来衡量不同种类的联系。

历史学在时间的关联性上遇到相似的困难。没有一个时间与任何前一时期相似，这不但由于所包含的习惯、技术和制度不同，更经常由于较后时期的社会传统包括了历史学者可能与之比较的任何较早时期所产生的结果在内。

地理学最后的目的，当然是地球上地区变异的最大复杂性之研究。假如我们只考虑小地方，任意地或用某种选典型方法加以选择，每个地方的复杂性是这样繁多，它包含了这样多的半独立因子，我们不能希望找到足以组成一般类型的全面相似性。反过来应用这个结论，我们必须认识到：不论我们如何“选典型”，在大部分事例中我们的小地方并不是较大地区的真正样品。

因此，为了包括整个世界，我们以多方面具有特色的地方片段作为单位地区——一般意义的“区域”（参看第九章）。这些区域既不像天体那样彼

此远离，甚至亦不像彼此显然不同的棕合体，而只是虹的颜色一样地彼此逐渐过渡。因为，在它们的任何一个之中，所包含的重要要素与邻近一个单纯地区的综合体之相互关联，比之与本地区可能还要紧密一些。换言之，这些单位地区既非目标又非现象，而只是学者意识上的创造。所以，基础于它们的任何分类系统和假设并不根据现实，而是根据学者的认识。所能产生的， 最多只是地理工作者对地球上地区的想法——结论没有问题对地理工作者是有兴趣的，但几乎并不对任何他人具有意义〔1：391—96，440—46，467〕。