爱默生

爱默生（1803—1882）是散文作家、诗人，同时也是一位重要的思想家。他对 19 世纪美国文学发展的贡献，不仅在于他创立了一种独特的散文写作风格，而且在于他发起了超验主义思想运动，为后期浪漫主义树立了理论旗帜。

爱默生出生于波士顿附近著名的康考德镇，开明的牧师家庭使他从小就受到了良好的文化熏陶。早年曾就读于哈佛学院，接触到了柯尔律治、华兹华斯和卡莱尔等英国浪漫主义作家的作品。又曾入哈佛神学院，不久即成为牧师。数年后，因与教会见解分歧，主动放弃神职。1833 年赴欧洲游历，与卡莱尔结为挚友，并从康德的先验哲学中得到启迪。回国后定居于康考德镇， 专门从事演说与著述。自 1836 年起，爱默生与阿尔科特、里普利等人在康考德经常聚会，探讨有关的神学与哲学问题，形成了超验主义运动的核心。也就是在 1836 年，他出版第一部产生广泛影响的著作《论自然》，使超验主义学说得到了初步阐发。40 年代前期，创办综合性季刊《日规》，并一度出任主编；梭罗等青年作家都曾积极为其撰稿。这期间，他的演说稿及散文作品， 大多收入了《论文集》（1841）和《论文集：第二辑》（1844）之中。40 年代后期，曾再度前往欧洲。进入 90 年代，又先后出版了《代表人物》（1850）、

《英国人的性格》（1856）等著作。晚年，爱默生积极拥护社会改革，赞同解放黑奴。南北战争期间，他写作了著名诗歌《波士顿颂》，以庆祝《解放黑奴宣言》的颁布。

爱默生充任着美国后期浪漫主义文学的精神领袖，他的学说显示了思想解放的震撼意义。他突出强调人的地位与价值，认为“人就是一切”，人集中体现了全部自然法则，人的存在就是神的存在的一部分，以对人的讴歌取代了对神的礼赞。他呼唤个性的高扬，反对各种形式的权威，把“相信自己， 尊重自己”视为“民主主义的根基和种子”，把“自我信赖”视为最高美德， 并倡导每个人都要“用自己的脚走路”，“用自己的手工作”，“发表自己的意见”。他崇尚直觉，主张人凭借超验的直觉便可以直接把握真理，无须理性，无须传统，也无须宗教。他敏感地意识到了资本主义对人的健康发展的破坏，因此特别重视人与自然的关系，认为自然界不仅是一种物质存在， 而且是一种精神存在，“每一种自然现象都是某种精神现象的象征物”，可以对人的直觉构成重要的精神启发。他在美国政治独立的半个多世纪之后， 为思想独立大声疾呼，宣称“奔向生活的千万民众绝不能永远用异邦残剩的干枯的谷粮来喂养”，预言美国“对外国学识的漫长学徒期”即将结束，自身民族文化振兴的新时代即将来临。这些体现着美国资本主义上升时期时代精神的见解，散见于爱默生的《论自然》、《论美国学者》、《论自助》、

《论超灵》、《神学院致辞》等众多作品之中。

爱默生的散文作品长于说理，用简洁的语言表达精辟的观念，既能以酣畅的论辩征服人，又能以亲切的语调感染人，并时常有警策的格言穿插其间。所谓“爱默生式”的风格，影响了以后几代美国散文作家。

爱默生同时也是一位有成就的诗人，曾在 1847 年和 1867 年分别出版过两册《诗集》。他的诗时而感情充沛，时而富于哲理，时而气势磅礴，时而短促深邃。较精彩的篇章有《问题》、《悲歌》等。