李宝嘉和吴沃尧

李宝嘉（1867—1906），又名宝凯，字伯元，别号南亭亭长，笔名游戏主人，讴歌变俗人，江苏武进（今属常州市）人。擅长时文和诗赋，曾以第一名考取秀才，以后屡试不第，乃于 1896 年到上海编撰《指南报》，后又创办《游戏报》、《世界繁华报》等，为晚清小报创始者。1903 年应商务印书馆之聘，主编《绣像小说》半月刊，在梁启超等人的影响下，全力创作小说。40 岁病卒于上海。著有《官场现形记》、《文明小史》、《活地狱》、《海天鸿雪记》、《李莲英》、《中国现在记》、《繁华梦》等十余种小说，另有《庚子国变弹词》、《醒世缘弹词》、《南亭笔记》和戏曲剧本《经国美谈》等。

《官场现形记》是李宝嘉的代表作，也是晚清谴责小说的开山之作。大约写于 1903 年至 1905 年间，随写随刊于《世界繁华报》上，同时分编（每编十二回）出版单行本。原拟十编，共百二十回；但第五编尚未终稿，作者便去世，后由朋友惜秋生（欧阳巨源）续完第五编，于 1906 年出版了六十回本。此书一问世，便引起极大反响，被多次再版，并出现各种“现形记”仿作。

全书共写了三十多个官场故事，涉及上自朝廷帝后大臣、下至州县佐杂小吏百人以上，描绘了一幅千奇百怪的晚清官场群丑图。小说集中地揭露了封建官吏贪污腐败的本质，晚清官场已经成为商场，把“千里为官只为财” 奉为信条。老佛爷慈禧太后就说：“通天底下一十八省，那里来的清官！” 皇帝也说：“某人当差谨慎，在里头苦了这么多年，如今派了他去，也好叫

他捞回两个。”最高统治者如此纵容，大小官吏便更加肆无忌惮地捞钱。他们把做官看作是最好的一种买卖：“任他缺分如何坏，做官的利息总比做生意的好。”为了升官发财，不择手段，什么卑鄙的勾当都干得出来。有的把十七岁的亲生女儿送给上司当小老婆；有的让自己五十多岁的老太婆认上司二十来岁的丫头作干娘；有的卖友求荣，诈骗别人家财，重金买官又大发其财；有的谎报军饷，滥杀无辜，邀功请赏；有的以赈济为名，招摇撞骗，吞吃赈款，捐官买禄；有的公开卖官，因为分赃不均，可与同胞弟打得不可开交；有的表面清廉，暗中受贿，“骨底子也是个见钱眼开的人”⋯⋯晚清官场无不贪赃枉法、巧取豪夺，真是腐败到了极点。

这些为了钱善于钻营的贪官污吏，却又都是不学无术、昏庸不堪的人。一个堂堂藩台，竟然会把“量入为出”、“游弋”、“枭匪”、“荼毒生灵”、“马革裹尸”读成“量人为出”、“游戈”、“鸟匪”、“荼毒生灵”、“马革里尸”；另一个号称“封疆大吏”的制台，竟然在自我吹嘘的时候，会说出如此毫无常识的话来：“我有一本王羲之写的《前赤壁赋》，⋯⋯听说还是汉朝一个有名的石匠刻的。”

《官场现形记》不仅鞭笞了晚清官场的贪婪和昏庸，而且还斥责了封建官僚们在洋人面前的奴颜媚骨，是一群丧失民族气节、寡廉鲜耻的卖国贼。书中有一个对下属趾高气扬、盛气凌人的文制台，见了洋人却卑躬屈膝，低声下气；甚至说什么：“中国人死了一百个，也不要紧；如今打死了外国人， 这个处分谁担得起？”还有一个六合县令，更是一副汉奸亡国奴的嘴脸，恬不知耻地说：“将来外国人果然得了我们的地方，他百姓固然要，难道官就不要么？没有官，谁帮他治百姓呢？所以兄弟也决计不愁这个。他们要瓜分， 就让他们瓜分，与兄弟毫无相干。”作者通过小说中的人物之口，愤慨地指出：“谁不晓得中国的天下，都是被这班做官的一块一块送掉的！”

总之，《官场现形记》通过对晚清官场种种丑恶现象的描写，反映了近代中国半封建半殖民地社会的黑暗现实，加深了人们对清王朝腐朽不堪的认识。由这部小说起，逐渐形成了晚清谴责小说的高潮。但是，小说并没有否定整个封建制度，虽然把晚清官场比作“畜牲的世界”，却又幻想官僚们读了这部“专门指摘他们做官的坏处”的书，会“知过必改”；希望用“学堂里先生教学生的法子，编几本教科书”培养出好官来，再造太平盛世。这都表现了作者思想认识上的局限。

《官场现形记》在结构上仿效《儒林外史》，以揭露官场的腐败为主线， 由大量分散的人物和许多相对独立的故事联缀而成，展示了广阔的社会生活画面。讽刺尖锐，大都运用极度夸张的漫画手法，寥寥几笔，便把人物的丑态暴露无遗，十分生动。但故事枝蔓较多，缺乏提炼；讽刺常流于浅薄，笔无藏锋；人物不够典型化，情节未作深层的开掘，这都削弱了作品的艺术力量。

吴沃尧（1866—1910），又名宝震，字小允，号茧人，又号趼人，广东南海县佛山镇（今佛山市）人，故别署“我佛山人”。出身于封建世家，但至其父亲，家道衰落。1882 年 17 岁时父卒，家境益窘。此后便去上海谋生， 在江南制造军械局任职，并常为报纸撰写小品文。1897 年后，编辑过《字林沪报》副刊，主办过《采风报》、《奇新报》、《寓言报》等。1902 年到湖北任《汉口日报》编辑，次年返沪，开始在梁启超主编的《新小说》上发表长篇小说，并一度赴日。1904 年冬到山东谋事无成，第二年春即去汉口任美

国人办的英文《楚报》中文版编辑。5 月，反美华工禁约运动兴起，毅然辞职。1906 年起在上海主编《月月小说》。1907 年创办两广同乡会，并主持同乡会所属的广志小学校。1910 年病逝于上海。著有小说三十余种。其中较重要的，长篇有《二十年目睹之怪现状》、《痛史》、《恨海》、《劫余灰》、

《瞎编奇闻》、《九命奇冤》、《新石头记》、《糊涂世界》、《发财秘诀》、

《上海游骖录》、《近十年之怪现状》、《最近社会龌龊史》等，短篇有《黑籍冤魂》、《立宪万岁》、《光绪万年》、《平步青云》等。

《二十年目睹之怪现状》是吴沃尧的成名之作，1903 年至 1905 年在《新小说》上连载前 45 回，1906 年后由上海广智书店陆续出版单行本，至作者去世后的 1910 年 12 月出齐 8 册，共 108 回。

全书以自号“九死一生”的人物为主人公。他说：“只因我出来应世的二十年中，回头想来，所遇见的只有三种东西：第一种是蛇虫鼠蚁，第二种是豺狼虎豹，第三种是魑魅魍魉。二十年之久，在此中过来，未曾被第一种所蚀，未曾被第二种所啖，未曾被第三种所攫，居然被我避了过去，还不算是九死一生么！”这番愤激的话，正是对清末社会的写照。小说便是以他的经历为线索，从他扶柩奔丧开始，到他经商失败为止，通过他二十年间的所见所闻，广泛地反映了中国自 1884 年中法战争前后至 1905 年左右的黑暗的社会现实，以及帝国主义对中国的侵略，描绘了一幅行将崩溃的清帝国的长卷。

《二十年目睹之怪现状》一共写了官场、商场、洋场，旁及医卜星相、三教九流的 189 件怪现状，描写的范围要比一般谴责小说广。但揭露的中心和重点同其他谴责小说一样，集中在官场。开篇写九死一生刚进入社会遇到的就是贼扮官、官做贼的怪事，隐括了“官场皆强盗”的黑暗现实。小说中的大小官吏，营私舞弊，无恶不作。如九省钦差以“清理财赋”为名，大饱私囊；江苏总督把全省县名开成手折，写明县官价格，公开卖官；按察使盗银，学政贩人，戈什哈索贿，⋯⋯做官就是为了捞钱，根子则在朝廷。小说写道：“拿官当货物，这个货只有皇帝有，也只有皇帝卖，我们这个，只好算是‘饭店里买葱’。”批判的矛头指向了最高统治者。

小说对官场中道德沦丧的现象，尤为痛加鞭笞。那些封建官僚满嘴仁义道德，满肚子男盗女娼。有的表面上道貌岸然，暗底下却虐待祖父，坑骗钱财，诱拐妓女，有的教别人不可与市侩为伍，自己却侵吞侄儿家财，和甥女姘居；有的因看中兄弟的几口皮箱，竟假借父亲的信，逼迫兄弟自杀；还有的把官照当做游妓院的护符⋯⋯贯穿全书的反面人物苟才，便是这类无耻官吏的典型。他原本是个“穷的吃尽当光”的候补道台，虽然无才无识，却因最不知廉耻，而能青云直上。他的发迹，便是得知两江总督新死了一个姨太太，就软求硬逼自己新寡的儿媳嫁过去，从此得了肥缺。他曾两次丢官，但都用巨款贿赂而东山再起。由于他善于谄媚、行贿，最后“宦囊丰满”到了“不在乎差使”的地步，弃官不做，去上海当寓公了。在他身上可以看到封建伦理道德的虚伪和崩溃。书中通过九死一生之口，一针见血地斥责了晚清官场的污浊的本质：“这个官竟不是人做的。头一件要先学会了卑污苟贱， 才可以求得着差使。又要把良心搁过一边，放出那杀人不见血的手段，才弄得着钱。”

小说还描写了官僚们对内欺压百姓，凶狠似狼，对外卖国投降，畏敌如虎的种种怪现状。他们在百姓面前“当官强盗”，随意搜刮民财，调戏妇女，

但“见了外国人，比老子还怕”，“外国人说什么，就是什么”，“甚至于外国人放个屁，也是香的”。中法战争时，驭远舰管带看见一缕黑烟，疑为法舰，便自己将舰弄沉，乘舢板逃命；中日战争时，叶军门在平壤被围，竟然写信给日军，请求“退开一路，让我士兵走出，保全性命，情愿将平壤奉送。”一个洋人要强占牯牛岭，总理衙门的大臣居然说：“台湾一省地方， 朝廷尚且拿它送给日本，何况区区一座牯牛岭，值得什么，将就送了他吧！” 令人齿寒。

虽然小说写九死一生坚决不愿进官场，而要走“经商”的道路，认为商场要比官场干净些，但实际上商场同样存在着诸多怪现状，特别是官商勾结， 合伙舞弊，十分黑暗。如北京钱铺掌柜恽洞仙给周中堂当差，操纵官员的升降；市侩钟雷溪投机骗钱二十万，改名换姓就捐上道员，加上二品顶戴；北京兴隆金子店掌柜徐二滑子，甚至代人经手银钱走朝廷的路子。

此外，小说还描写了遍地是骗局和妓院的十里洋场，暴露了所谓风流名士、诗人才子以及买办、赌棍、讼师、道士、江湖庸医、人口贩子等社会寄生虫的腐朽生活。对他们的或故作狂态、或附庸风雅、或大话瞒天、或凶相毕露的种种丑态，刻划得非常生动。

《二十年目睹之怪现状》和《官场现形记》一样，虽然揭露了晚清社会的丑恶现象，却并没有否定封建制度，反对进行革命性的变革。它企图用恢复旧道德、改良吏治的办法来解决社会问题。例如用陈旧的《女四书》来鼓励妇女奋发自强，主张让读书人读《经世文编》、《富国策》之类的书来振兴国家。但这显然都无济于事。作为作者心目中的正面人物的“九死一生”， 尽管对现状强烈不满，但也无可奈何，最后只好“走到深山穷谷之中，绝无人烟之地，与木石居，与鹿豕游去了”，这恰恰表明改良之路是走不通的。

《二十年目睹之怪现状》在结构上也和《官场现形记》一样，受到《儒林外史》的影响，由许多相对独立的故事联缀而成；但又有所发展。它有一条主线纵贯其中，又有几个主要人物贯穿全书，首尾照应，颇具匠心。小说的正文部分，还采用中国古代小说很少用的第一人称叙述法，让人倍感亲切， 大大增加了真实感。同时又调动正叙、转述、夹叙、倒叙、插叙等多种手法， 使全书前后贯通，浑然一体。缺点是过于搜奇猎异，取材太滥，缺少提炼， 漫画式的讽刺较多，使人物性格淹没在故事情节之中，只能给读者以脸谱化的印象。

李宝嘉和吴沃尧的小说虽然在艺术上存在着明显的不足，但标志着中国古代小说向新型小说的过渡和转变，在晚清影响很大。