中国晚清文学的特点和分期

中国晚清文学的特点

19 世纪初期，中国还是一个以“天朝”自居的封建大帝国。但是，1840 年的鸦片战争打开了闭关自守的清帝国的大门，从此，中国被卷进了世界资本主义的潮流，由封建社会逐步沦为半殖民地半封建社会，在经济、政治和文化等方面都发生了前所未有的深刻变化。由于清王朝的腐败和西方列强的侵略，中华民族的生存遇到了空前的危机，先进分子寻找着救国富强的道路，人民群众进行了一次又一次的斗争，终于在 1911 年的辛亥革命中推翻了清王朝的统治。虽然这次革命并没有能改变中国社会的半殖民地半封建性质，但是它结束了长达二千多年的封建帝制，开始了一个新的历史进程。

在这样的社会大变动的背景下产生的晚清文学，呈现了既和中国传统的古代文学不同、又和以后的现代文学不同的特点。

首先，从鸦片战争时期起，进步文学就密切地与现实政治斗争相结合，自觉地运用文学来表达社会政治主张，反帝爱国、呼吁变革成为基本主题。中国的近代史是备受帝国主义侵略、凌辱的苦难史，又是封建统治最为腐败、黑暗的衰亡史。中国古代文学中虽然也有许许多多反对外族侵略的爱国作品，但是，爱国和忠君往往是紧紧地联系在一起的。晚清文学的反侵略爱国作品，不只是古代爱国主义文学的延续，而且反对世界范围的殖民主义、帝国主义，具有近代爱国主义的新特征；同时，它又和反对腐朽、黑暗的封建专制统治结合在一起，和追求民主、革新的思想结合在一起。

其次，晚清文学的题材大大开拓，所表现的对象远比古代文学广阔得多。如反对帝国主义侵略、宣传维新变法、反映资产阶级革命、描写外国生活风俗、歌咏先进的科学技术等等，都是过去从来没有的题材。晚清文学相当广泛地反映了晚清时期中国自朝廷到市井的各种社会生活画面，皇帝、皇太后、

官吏、洋人、买办、师爷、文人、商人、华侨、地主、兵勇、妓女、地痞、工人、农民、维新分子、革命家⋯⋯各色人等都是晚清文学描写的对象，其中有些人物是古代文学中从来没有出现过的。

第三，晚清文学的艺术形式自由多样，不仅有传统的诗文，而且又有了新派诗、白话诗、浅近的文言文、新文体散文、白话散文，小说、戏曲也越来越受到重视，还有译诗、翻译小说、从外国引进的话剧等等。文学语言趋于通俗化，艺术风格也有所变化，西方的文学观和创作手法开始被汲取到中国文学创作之中。

第四，晚清文学呈现出十分复杂的状态。社会政治急剧动荡，中西文化碰撞交融，新旧思潮回环交错，不仅使进步文学和旧文学的斗争异常激烈，就是同属进步文学家，也有着错综复杂的情况，甚至同一个作家、同一部作品，先进、落后的思想并存，精华和糟粕共处。有不少文学家前期进步，后期落伍；并且，在进步时期存在着落后、消极的因素；在落伍的情况下依然有着对社会的独特贡献。

第五，晚清文学无论在思想内容上，还是在艺术形式上都表现出过渡性和不彻底性。进步文学所具有的反帝反封建内容不很深广，缺乏和人民大众的广泛紧密的联系；艺术形式比较粗糙，没有完全摆脱旧文学的窠臼，缺乏感人的典型形象。晚清文学是中国古代文学向现代文学过渡的重要环节，它起着承前启后、继往开来的作用，为中国新文学的产生和发展作了准备。