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布雷顿森林体制:战后金汇兑本位制 ===================================
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基本特征:“双挂钩”
第二次世界大战尚未结束,资本主义世界特别是美国和英国,就开始考虑战后世界经济重建的问题,特别是解决“资本主义各国之间由于政治和经济发展不平衡”,所产生的按照实力变化重新瓜分世界的问题。国家资本主义在战后取得了充分的发展,不仅在国内减少了失业和经济波动,在国际上也大大地发展了互相的合作与协调,使斯大林在 1953 年的“资本主义国家之间的战争不可避免”的预言失效。
战后世界各国的合作,在政治上表现为联合国的建立,在经济上表现为三个世界经济组织的建立:贸易上的关税与贸易总协定;投资上的世界银行;
货币上的国际货币基金组织。
新的世界经济组织,既体现了经济与社会一般发展规律,即人类在国际协调和合作方面的发展,逐步取代无秩序的竞争和战争;又是在一两个大国的主宰和支持下进行的,谁有实力,谁就最有发言权,就可以当霸主。同时, 准就要负担更大的义务和责任。在战后一大堆烂摊子上当霸主,也不是那么容易的。
经过 4 年战争,德日战败,英法削弱,苏联削弱且不属于资本主义经济阵营。美国拥有资本主义世界一半的工业生产,3/4 的黄金储备,成为资本主义世界的霸主,进而支配世界的主要事物,是必然的,同时,美国负担了联合国大部分经费,对许多国家如日本实行低关税的鼓励措施,以其实力为背景,支持各国际组织的发展,这点在国际货币体系方面,表现得更为突出。
1944 年在美国布雷顿森林召开会议,筹建联合国的 44 个国家的代表参加该会议,确立了以美国为中心的国际货币体系,实际是金汇兑本位制,以美元做为本位货币。战后国际货币体系的基本内容是“双挂钩”:
——美元与黄金挂钩:固定官价为 1 盎司黄金=35 美元;这个比价有意压低了黄金价格,目的在于压制黄金生产,扩大美元作用。美国政府负责维持这个价格,并保证美元自由兑换黄金。
——各国货币确定含金量以后,换算成对美元的比价,也是固定汇率。各国政府有义务维持本国货币对美元的比价,把波动控制在正负 1%以内; 各国货币不能直接兑换成为黄金,只有先兑换美元,再兑换黄金。
美国国际收支逆差:布雷顿森林体制的内在矛盾
在布雷顿森林体制(International Gold Exchange Rate)中,美元成为唯一与黄金挂钩的世界货币,实际上,美元就等于黄金符号。美国拥有随意发行美元,弥补自己的国家收支逆差的特权。就是说其它国家出现国际收支逆差,必须增加出口或者借债弥补,或者收缩国内经济以减少进口,都需要付出真正财富的代价。只有美国可以随意发行美元,美元在理论上可以直接兑换黄金,但是在一定时期内,流出的美元尚不会流回美国兑换美国政府的黄金,于是美元在概念上就等于黄金,可以暂时充当国际经济中一般财富的代表,美国可以大量发行美元,去购买其它国家的商品和企业,美国国内的通货膨胀,可以随意向国际输出。
这种在一定意义上的所谓“白拿白要”的特权,是以美国的经济实力和信誉保证的。美国必须承担以自己的黄金自由兑换美元的义务,必须承担巨额的国际收支逆差,必须使得各国政府、企业和居民信任美元,愿意接受美元。而美国长期的国际收支逆差和美元的信誉,是以美元为中心的国际金汇兑本位制的存在条件。
布雷顿森林体制具有不可克服的内在矛盾,表现为美国大量的国际收支逆差。
美元要想作为有特权的“国际货币”,一个前提条件是,美元必须能够大量流到世界各地去。怎么能够大量流出呢?
——白给行吗?援助是很少的,而且不能构成一种经济机制。
——国际收支顺差行吗?如果美国的国际收支是大量的顺差,其他各国的货币就会流向美国,美元还是流不出去。
——美元要想成为国际货币流向世界,只有在国际收支大量连年的逆差时才有可能。在贸易方面,美国降低了对自己盟国的关税,使得大量盟国的
产品得以向美国出口,比如战后 20 年内,日本对于美国产品的关税率是 15
%,而美国对于日本产品的关税率是 5%。在投资方面,美国大量进行海外投资。这种战略是为美国以军事为中心向全世界扩张的“超级大国”霸权服务的。
以上政策,主要是根据美国的世界政治军事战略制定执行的,不能说美国在经济上占了多大便宜。相反,其他各国倒是在经济上占了极大的便宜。向美国的高出口,不仅使各国获得了当时十分宝贵的美元,更为重要的是, 促进了本国经济的发展,增加了就业。出口是经济增长的“发动机”和“火车头”,1 美元的出口,可以促进本国几倍的国民收入的增长,这是众所周知的“出口乘数效应”。说美国为了称霸世界的政治目标,而丧失了巨大的经济利益,可能更符合于实际。否则,怎么解释美国在不到 20 年的时间内, 在经济上就被德国和日本所赶上了呢?
美国以巨额的国际收支逆差,支持了资本主义 20 年的经济发展。因为美国有多少逆差,资本主义其它各国就有多少顺差,其它各国获得经济动力迅速发展,是和美国的扶持,包括以美元为中心的金汇兑本位制分不开的。美国以巨大的经济代价,换来遍布全球的势力范围,包括遍布全球的海外投资网。当美国趋于衰落时,就开始收缩其势力范围。“百足之虫,死而不僵”, 收缩起来,也还有巨额财富可以失而复得,比如里根把利率从 5%提高到 20
%,一下子吸引了巨额海外资本,同时解决了美国的长期国际收支逆差和美元贬值问题。以后的过程,就是美国不断收缩其势力范围,降低其国际地位, 回收其经济利益的过程,其政治军事地位的下降和经济地位相对的回升,是有联系的。